“别乱说，我可不是去地下赌场押注的人。”
老人重新拿起了报纸，将眼睛藏在报纸后面。但在夏德离开以前，还是忍不住问了一句：
“你认为自己夺冠的可能性有多高？”
他肯定也投注了。
“从赔率上来看，我是夺冠可能性最高的那一个。”
这是比较客观的说法。
“我知道从赔......咳咳，我是问你自己的感觉。”
“六成以上的概率吧，我还没有看分组情况，也许对手的特殊牌，刚好克制我手中特殊牌的效果。”
夏德还是比较保守的。
“六成啊......足够高了。”
进入1853年大城玩家罗德牌大赛的八名牌手，分别是夏德·汉密尔顿骑士（德拉瑞昂）、谢帕德男爵（德拉瑞昂）、托贝斯克的机械工程师狄拉克先生（德拉瑞昂），商人库布里克先生（卡森里克）、数学家王尔德教授（卡森里克）、外国贵族库珀男爵（拉格森公国），贵族顾问维吉尔·卡梅隆先生（塞特公国），以及拥有两国国籍常年在新大陆和旧大陆之间行船的巴特勒船长。
八人的名字，不仅出现在了周日傍晚的晚报上，也刊登在了周一一大早的晨报上。虽然头版头条是《国王陛下关于秋收工作的重要指示》的公开演讲，但大城玩家吸引到的注意力，依然让这个秋日的托贝斯克变得比往年还要热闹。
分组情况，在周一一大早就公布了。夏德的第一位对手是卡森里克的数学家王尔德教授，根据夏德从预言家协会听到的小道消息，对方是借着从学校来德拉瑞昂开会的机会，参加了今年的大城玩家，在复赛中的排名仅次于夏德。
大城玩家的决赛阶段都在预言家协会进行，除了拥有特殊邀请函以外，每位参赛选手都可以邀请一位同伴前来观赛。
夏德本想让安洛斯处长派个人与他一起出现，这样一来他就不必持续关注那位维吉尔·卡梅隆先生。但安洛斯处长显然认为，这样做有可能导致夏德和军情六处的特工身份联系到一起，因此拒绝了夏德的要求。
不过安洛斯处长倒是提到，那位卡梅隆先生在托贝斯克的行程一切正常，到目前为止还没有身份可疑的人接触过他。眼看大城玩家已经到了最终阶段，卡梅隆先生甚至买了离开本地返回塞特公国的火车票，因此六处正在怀疑他们收到的情报有问题。
“灰头鹰”已死，如果出现接头的人，那才是会让夏德感到奇怪的事
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