拜……拜托……我不知道你在讲什么……”
一步。
名字。说。
“贝克！贝克·尼德！”
派克停住了，离地面还剩最后一级台阶。他检查了名单。全是红色记号。全是被叉掉的名字。
在这儿。贝克·尼德。候补船员。
没有红叉。晴空一般干干净净。肯定是之前把纸叠歪了。
贝克·尼德。对，我记得你。你那时也在场。
“我从来没见过你！我今天才到的比尔吉——”
脸上穿了一根剃钩的人是没办法撒谎的。他们也没法哀求，没法出卖自己并不知道的情报。
剃钩，好东西。打磨过的鲨鱼骨。比精钢更锋利。连皮带骨，一下就能捅进去。人越挣扎，钩得就越深。贝克已经发现了。他的眼神真的害怕极了。
这双眼睛洞穿了派克的脑海。
回忆的浪潮袭来，他任由潮水冲进心底，盖过了贝克咕咕噜噜的恳求。
一艘捕兽船。风帆褴褛的四桅船。海浪如山耸立。
远海狂风中的蓬乱胡须。甲板上十来个人。看着。屎黄色的眼睛。贝克·尼德的黄眼睛，不可置信地瞪大。
然后，牙齿。
瓦洛兰的水道由来已久，但是恶魔塔姆·肯奇的来历更加久远。从蟒河流域泥泞的帐篷赌档，穿过比尔吉沃特盐霜板结的赌博大厅，再到皮尔特沃夫和祖安镀金的赌桌上——任何一个对旁人的财富投去垂涎目光的人都会知道，与河流之王相遇后心里泛起的饥渴是什么样的滋味。
关于这家伙最早的传说来自于一群在蟒河流域来往的流民。他们提到过一条硕大的鱼，嘴巴又阔又深，引诱着欲壑难填的人。有个故事说的就是一个诚实着称的年轻人。虽然他生来就是做撑船人的命，但他已经看腻了贫瘠的河岸，向往着更好的生活。河流之王向他许诺，只要他撒一次小谎，就会给他一份难忘的经历。看起来是白给的好处，所以撑船人就和自己的兄弟在聊天时就说了大话。那天晚上，这个恶魔冒出来向他指了一条河汊，而他之前从来没发现过。顺着汊道，他来到了一处外地人的营地。他们端来吃喝，跟他称兄道弟。天快亮时，撑船人已经吃饱喝足，准备回家。恶魔这时又来了，许诺说要是他再撒一次谎，就有更开心的体验。他被勾起了兴趣，于是同意了这笔交易，骗了自己的雇主。河水再次分出新路，他顺流而下，度过了更为奢侈的一夜。如是再三，夜复一夜，这个曾经诚实的撑船人如
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