一个熟悉的人：原本应留在沙疆城中作为牵制的卫伯瑜。想来是趁狄渊和自己都不在，趁乱逃了出来。不过狄晖甚至还要感激他，是他稳定住了云海铁骑众人，尤其是冲动鲁莽的林厉等人，避免了双方冲突进一步扩大。否则双方若真打起来，整个局势怕会乱成一团，狄晖也难逃罪责。最终双方协商之后，决定各自班师回朝。
狄晖有苦说不出，只得答道：“父亲，此事很是复杂……我当日赶到……”
他急于解释，可狄渊听到前半句话便已足够。但狄渊表情上看不出喜怒，或许是因为他表情一贯阴翳漫布。他只是从这一片祥和的祖孙三代中脱身出来，看了看一旁的索平章。索平章仍站立不动。
狄渊向他走近两步，微微点头。
“侯爷这次西行可还顺利？”索平章垂首问道。
这句话顿时吸引了乌晴蔚一干人的注意。乌晴蔚三人望向索平章的眼神再容易解读不过了。没有了狄昀昊，眼前的索平章，便是他们最大的敌人。
“正好，你跟我来，我有些事想交代。”狄渊出乎意料地对索平章说道，说完便从他身边走过。索平章不喜不怒，默默跟上，留下乌晴蔚三人神情复杂。
“母亲？父亲怎么……”狄晖问道。
乌晴蔚扶着额头遮蔽日光，沉默了片刻才问道：“你父亲交代你去处理狄昀昊的，你是办砸了吧？”
“是……”狄晖有些懊恼地低头。
乌晴蔚咬了咬牙，轻声说道：“看来你父亲，总是要给我们安排个对手才安心呐。”
乌烁不知母子俩在讲些什么东西，他沉声呼喝着，很快更多人从沙坡的另一边现身，数十人骑着马拉扯着什么。铁链拖动的声音和沉重的呼吸声清晰可闻。狄晖看着眼前黑压压的一片，不禁惊讶得合不拢嘴。
“这就是此次西荒的目的……”狄晖喃喃道。
“这可是我和你外公，辛辛苦苦为你积攒的筹码啊。”乌晴蔚迎着阳光，微微笑道。
……
索平章跟着狄渊一路走到书房，而唐其硕本也默默跟在他身后，而后便止步在书房外。
“外面那人是谁？”狄渊还未落座便问道。
“凌法阁的人。”索平章坦诚回答。
这个答案显然出乎狄渊意料：“凌法阁的人？跑这么老远来沙疆城作甚？”
“是为了合作。”索平章答道。
狄渊微微眯眼：“接着说。”
“侯爷远在西荒数月
…。。