中州皇城。
这里位于隆元十一州的中心，是隆元王朝数百年来的命脉所在。街巷之间，灯红酒绿，热闹非常，金檐碧瓦，极尽奢华之风。时常能在街巷中见到风流雅士饮酒作对，市井之徒恣睢玩闹，比起繁华和热闹程度，连最为富饶的清州也得甘拜下风。
而在皇城的中心，便是隆元叶氏王朝的皇宫，几乎占据了皇城内四分之一的地界。这座巍峨的宫殿，昔日里在人们眼中如同散发着淡淡金光，是威风凛凛的君王居所。如今，它似乎随着王朝，一同渐渐没落。
金銮殿之上，叶暮山看着台阶下站着的几人，一双明亮的眸子中看不出喜怒，令台阶下的几人有些焦急与不安。
帝都守备严曙不动声色地抹去额间的汗水，拱手道：“陛下，那叶衡秋的军队虽只五千，但主力随后就到，若是拦住了他，不仅勤王军大势不定，说不定……”他说着，低下了头，仿佛痛心疾首一般，“说不定还会威胁到皇城的安危啊！”
“朕听得见，你不用这般嘶吼。”叶暮山摆了摆手，声音还有些慵懒，严曙脸上露出一个尴尬的神情。
叶暮山轻轻站起，抖了抖衣袖露出双手，缓缓在座前来回踱步。
“你们总说慕州兵强马壮，又说云州穷兵黩武，两者相争，谁将更胜一筹？”叶暮山微微侧身，不正视台下群臣。
殿阁大学士马平川答道：“慕州地处西南，民风剽悍，向来军力强盛。那卫焯奚虽狼子野心，蓄谋已久，毕竟国境狭小，定然敌不过慕州、奔海城和沙疆城的勤王联军！”
台下群臣一开始有些面面相觑，但很快像达成了某种共识一般，传出一片赞同与认可的声音。
叶暮山不置可否地哼了一声，突然走到身后的禁军统领穆长笙面前，抽出他腰间的佩刀，一时台下群臣慌忙地跪倒，殿上的太监和宫女也一应跪下，整个大殿之上，站立的只有叶暮山，和他身边的穆长笙二人。穆长笙目不斜视，只是退后了一步，微微低头，依旧面无表情。
叶暮山挥着刀，在面前虚划两下，居高临下地看着台下跪倒一片的臣子，脸上闪过一丝凄凉的神色，但他却发出有些狂傲的笑声：“朕有汝等忠君爱国的臣子将士，与这两者相比，如何？”
此话一出，满殿上下传出些许窃窃私语，马平川慌乱间，一时不知如何应对。他忽地看向严曙，严曙是这大殿之上除穆长笙之外唯一一个武官，他想要拉严曙出面，解这个围。
“军政之事，微臣知之甚少，若贸然
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