“不行。”沈穆清直言拒绝，“我不能让你把悦影当成试验品。”
“不是，不是。”常惠忙道，“历代祖师都是这么做的……只是到我们这一代家庭没落，没有财力支持罢了。你们家自然不同，这件事对悦影没有什么危险的。”
“那你为什么犹豫？”沈穆清不信。
常惠老老实实地道：“如果悦影是个男孩子，我一个人就行了。可悦影……我得找个内家功夫的帮手。只有六娘最合适……”
沈穆清冷哼：“可六娘不愿意！”
常惠讪讪然地笑：“我想把悦影抱到白纸坊给六娘看看……她看了，定会喜欢悦影的。”
沈穆清却没有这样的把握，她淡然地道：“这件事以后再说吧！”
常惠只得起身告辞。
沈穆清心里烦，去后花园看悦影。
悦影正和喜鹊用树枝做花环。看见母亲，她笑嘻嘻地跑了过来。
沈穆清把女儿抱在怀里，拿帕子给她擦鬓角的汗：“热不热？”
悦影摇头：“不睡觉觉。”
沈穆清笑起来。
她常常中午到后花园里来找悦影，然后把她带回自己屋里，试着让她睡午觉。可她精力太好，有时候自己睡着了，悦影还睁着大眼睛在那里玩手指，一个月下来，一点进展也没有——小孩子的习惯，通常一个月就能培养出来。沈穆清只有放弃。
她摸了摸女儿的头，吩嘱喜鹊：“小心中了暑。”
喜鹊连连点头。
悦影就蹬蹬蹬地跑到一旁的小径上采了朵小花给母亲。沈穆清接过小花，悦影就捂住嘴笑起来，转身又跑到了花园的林子里。
喜鹊见了，拉着裙子就跟了过去。
沈穆清吩咐英纷：“每个月多给喜鹊五百文，从我的月例中扣。”
英纷笑着应了“是”。
沈穆清就笑着和在林子里玩的女儿“再见”，去了大太太处。
大太太午觉刚醒，见沈穆清来，忙叫玉簪给她端冰镇莲子羹来，两人歪在铺了凉席的炕上说话。
“……姨娘让静姝姐去庙里求个符表。我就想来求求大太太，看能不能由您出面跟姐夫说说——我毕竟是沈家的人，怕说了他们心里有疙瘩。”
“这件事就交给我来办吧！”大太太点头。
“当初他们留在沈家，也是为了解老爷的寂寞，现在你回来了，突然要人家写符表，换了谁，心里都不舒服——他们又不是买不起房
…。。