夏红樱征询众人的意见，见大家均无异议后，一行人就来到了海虞家里。海虞让管家安排好客房，又招待几人了用饭之后，应夏红樱要求，跟大家讲述案情。
虞州城水土肥沃，风景优美，处于平原地区，江南水乡，无自然灾害，年年丰收，百姓丰衣足食，安居乐业。郊区几个县府临海，也发展对外贸易，在整个大秦国属于富裕的州府。
除了景色优美，这边的文化传承也很丰富，琴棋书画都自成一派，也是吸引了不少文人墨客。人们勤劳好学，城里还有女子学院，整个虞州城呈现一片欣欣向荣之景象。
然而三个月前，发生了一件不可思议的事情，打乱了平静安逸的生活：有人在虞州城的东湖边发现了一具女尸！
死者面部朝下，衣衫凌乱，身上露出多处伤痕，官府来人抬尸体的时候，发现死者面部被剥皮，右手被砍断不见踪影，据推测，凶手可能将死者右手扔进了东湖里。
经仵作进一步检验，推断死者的死亡时间为子时以后，死前有被侵犯过的痕迹。
由于死者面部被毁无法辨认，最后从衣衫得出是女子学院的学生。再经排查，女学确有一名学生已经失踪三天，是当地富商田家次女，失踪当天说是请假回家里给祖母拜寿，直到出了命案，排查的时候才得知，该女子并未曾到过家里。
也就是说，女子被掳走发生在三天前，但是到当天凌晨才被杀害，中间被凶手侵犯和殴打虐待。
这件事在平静的虞州城炸开了，在虞州城一般审理的案件都是偷盗、邻里纠纷之类的，命案已有十几年没出现过了。
州府立即召集最优秀的捕快，由总捕头带队，成立了破案小队；另一方面，由师爷负责安抚民心。
然而，破案小队还没有任何进展，刚刚稳定下来的民心却由于第二具尸体的出现又沸腾了。
海虞神情痛苦地回忆着：“刚开始，大家都以为只是偶然，还是正常作息。可是，当出现第二具同样症状的尸体的时候，人们就开始恐慌了。
第二个遇害者是告老还乡的张大人家的孙女，人们便猜测凶手的目标是大户人家的小姐。于是大户人家的女子都闭门不出，小户人家为了生存仍正常劳作。
然而，第三个遇害者是李善人家的丫鬟。这下，所有年轻女子不敢出门了。百姓们终日惶惶，怨我州府不作为。田员外和张大人也是不断给州府施加压力。
第四个死者是威震镖局钱总镖头的千金，钱小姐自恃武艺高强，想
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