菊心中焦急，暗叹了一句，便开门出去，正瞧见立在树下听着琴音出神的魏明煦，秋菊一惊，赶紧快步上前去请安，魏明煦却抬了抬手拦住了她，示意她不要出声，只管退下。
秋菊哪里再敢逗留，方才在福厅一次，已经让她惊魂未定了，如今也不顾得上去问林芷萱杏儿的事，只赶紧避了开去。
魏明煦推门进去，瞧着正在弹琴的林芷萱，自是一番花好月圆之意。
外头秋菊心中却有十分忐忑。
次日，林芷萱起得很晚，魏明煦一大清早去上了早朝，等秋菊过来伺候了林芷萱更衣，林芷萱的唇角依旧带着一丝难掩的笑意，冬梅却眼圈有些乌青地过来跟林芷萱回话，瞧那样子，像是一夜未睡。
林芷萱用完了早膳，没有让人收拾，只离了席，坐在一旁喝茶，一边让冬梅和秋菊、夏兰三个先坐了用膳，冬梅却有些食不下咽，瞧了瞧秋菊，又瞧了瞧夏兰，这才低下头，好半晌才喝了小半碗粥就不吃了，要跟林芷萱回话。
林芷萱瞧着这小丫头初遇到事的情形，也是觉着有趣，便让冬梅随自己进了里间，让夏兰和秋菊在外头收拾东西，不必进来了。
冬梅面色有些凝重，对林芷萱回着道：“娘娘，杏儿并没有什么表兄在王府里当差。我审了杏儿，也没有用刑也没有用强，杏儿就自己个儿招了，说是外院一个小厮，两人两心相悦，所以偷着在那里见一面。”
林芷萱静静听着，并没有出言打断，冬梅继续道：“可是杏儿无论如何不肯说出那个小厮的名字。要将一切事端都自己抗下来的意思。
我已经与刘管家说了，央求他查一查昨夜有没有偷偷溜出去的小厮，刘管家给了我七个人名儿，我仔细瞧了，有四个喝酒赌钱的，如今已经被刘管家在外头打了板子，这四个一直在一块，倒是不像。还有一个说家里老婆病了，连夜偷偷地出府了一趟，还没有查证真假。
另一个说闹肚子，跑了一夜的茅坑。还有一个支支吾吾地说不出来，已经被刘管家在屋里搜出了从库房里偷的香炉和瓷碗，打算倒腾出去卖。
这些事真真假假尚且不知道，只是这几个凑在一起玩钱的年纪还小些，那个老婆病了的，已经年近四十。闹肚子的那个人称癞头七，长得奇丑无比。另一个偷东西家里也已经有了儿子，而且家境十分的贫寒，不像是能给杏儿买得起九芳斋的点心的人。
所以冬梅现在也有点晕乎了。”
林芷萱原本只将这当成一桩丫鬟小厮偷情的小事，却不曾想竟
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