列赛陷入彻底被动，节奏全无，一整年的努力全部泡汤。
最终导致莱利辞职远走，约翰逊不仅丢掉常规赛MVP，也丢掉总冠军。
魔术师约翰逊后来在回忆时说，1987年的失利比1984年总决赛输球还要惨痛。
因为那年他们如此优秀，如此心怀冠军和复仇的憧憬，全队上下信心都无比饱满，冠军仿佛囊中之物。
结果越是饱满，在被戳破时爆炸越可怕，就像日本的地产泡沫。
如同断头台一般的戛然而止，突然死亡，让湖人球员度过了最糟糕的夏天。
“那种震荡，在很多年后都让人心神不宁，让人感到无比遗憾。”
而尼尔森带来的第二样东西，是给湖人球员精神上的松绑。
湖人球员被莱利压迫的太久，尤其是输给开拓者后，精神上都趋于崩溃。
莱利已经失去了球员们的信任，他离开是必然的。
尼尔森到来后，他重建了教练和球员们之间的信任关系，他开放式的打法，激情但不粗暴的执教风格，赢得了湖人上下的支持。
这两点，加上湖人原来的底子，让他们再度刮起黄色旋风，横扫联盟，也横扫开拓者。
和很多人预想的不同，尼尔森到来后并没有弃用贾巴尔，或者进一步削减贾巴尔的戏份。
相反，过去从未执教过超级中锋，只使用过晚年兰尼尔和希克玛的尼尔森，终于可以体验一把有超级中锋的感觉——虽然贾巴尔已经老的头发都掉光了。
但贾巴尔就是贾巴尔，不是其他中锋可以相提并论的。
每场比赛，尼尔森依旧会为贾巴尔安排单打战术，并要求约翰逊适当降速，照顾一下老头子。
尼尔森知道，贾巴尔依旧是对付阿甘最好的武器。
赛前，波特兰开拓者的更衣室。
甘国阳罕见的进行了赛前演讲，要求这场必胜，否则常规赛四败于湖人，心理劣势就太大了。
登场前他特意对吉尔摩尔说：“我们说好要干死贾巴尔的，机会不多了，说到做到。”
吉尔摩尔捏紧了拳头，准备好了战斗。