故意说温氏的染料不行，才好引我上那湘地奸商的当！”
谭文石顿了一下，看着宁三老爷，似乎想要从宁三老爷的脸上看出什么答案来。
宁三老爷的脸色比从前苍白了不少，脸色枯萎如同一张干瘪的黄菜叶，两个颧骨像两座小山似的突出在那里，呼吸急促而微弱，嘴唇因干燥而裂出了口子，在末端渗出丝丝已经凝固的血点。
宁三老爷的眼角带着好些红丝，两眼无力地张着，一双蜡球似的呆滞双目一动不动地瞪着谭文石。
谭文石敛了神色道：“我并未说谎，若要做凤凰草木染，温氏染坊的染料确实差太多，我一眼就能看出来，所以才没有让随行的几位老匠人再去确认。听说二老爷那边这次用的也不是温氏染料，这说明温氏染料的确不适合做凤凰草木染。”
谭文石看着宁三老爷，宁三老爷也看着谭文石。
谭文石如平常那般，谦卑地半跪在宁三老爷面前，然而爪牙却早就藏不住了，也不想藏了。
谭文石拱了拱手，摆出一副事不关己的脸色说：“三老爷，还染料商的事并非我自作主张，我已经同您说过，您也同意了，且是您亲自去跟那湘地的商人签的契约，契约上头也是您亲自画的押，这件事跟我并没有关系。”
谭文石十分平静、十分冷淡地说：“三老爷，若是您真的一定要怪我，我也没办法。若是您觉得我办事不利，那从今日开始，您便不再用我做事就是了，我定不在您眼前晃悠，让您能眼不见为净。”
宁三老爷气得都支起身了，手指颤抖地在谭文石鼻尖前三寸点着，不敢相信地说：“你、你竟然……竟然……”
谭文石平和地呼吸，平和地眨眼，平和地说：“三老爷若想处置我，也不必急于一时，当下还是想想如何打点上头，求个从轻发落，作坊已经关了，不能再让三老爷手里的铺子也跟着受牵连了。”
宁三老爷愣了许久。
“咳咳咳……”宁三老爷不由得剧烈地咳嗽起来，整个人被咳得激烈地起伏着，不断地咳起来又栽下去，因病而瘦得突出的骨骼和软软的床垫不断地撞击出闷闷的声响，连这声响都透着不支的苦闷意味。
好不容易平复下来一些，宁三老爷的整张脸已经都咳得通红通红的，红得像是烧着了的碳。宁三老爷躺在床上，双目睁得大大的，看着床幔，不断地喘着粗气，一下又一下，像是渴水的鱼。
宁三老爷冷哼一声道：“你现在跟我说想不干了，难道以为我不知道你的心思？
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