张绣听得，惊喜道：“幼常且试言之。”
马谡说道：“自从上次曹军决堤之后，大水淹中原，使得兖州境内大部分城池的城基出现问题。虽然这两年曹操不住派人加固这些城池，特别是如陈留、中牟这类大城和要紧之处。不过城基已坏不是说修复就可以修复的。故此要打破中牟城，其实并不算难。谡以为，陛下当派士卒，挖地道至城下，无需挖入城内，只需将城池下的地方挖空即可。由于中牟城的城基有损，要挖空这些地方应该不会花费太长时间。到时陛下再以投石车攻城，从表面轰击中牟城土层，城下被挖空再遭受攻击，中牟城墙必然坍塌！”
张绣听得，却是以目望向贾诩，见到后者点了点头，张绣便下令道：“本善，挖地道之事就由你负责。公义，汝派人到附近山上，找些巨石回来，以巨石轰击比之以普通石弹轰击有效得多了。”曹性和张任听得，同时应诺。
之后，贾诩对张绣说道：“陛下，在我军挖地道这段时间，可让武安将军每日到城下搦战，必要时可发动一些小规模进攻。而幼常，则指挥一些士卒，到附近山林处伐木，做出要打造井阑的景象，如此可迷惑司马懿。”张绣听得，自然按照贾诩的意思吩咐下去。
贾诩这一番布置，确实有效果，首先就是武安国，每日挑着女人的衣服在城下挑衅。激得城上曹军几次要开城门出战，不过都被司马懿强压下来。而城上司马懿以及众将见得，张绣军士卒不住到树林中砍伐树木，还有上山搬运巨石，都以为张绣要打造攻城器械。
五日之后，中牟县衙，臧霸对司马懿说道：“大帅，现在敌军大肆打造井阑和投石车，如若等敌军打造好之后，攻城战上我军就要吃亏了。”
司马懿听得，淡定道：“无妨，敌军虽然大肆打造攻城器械，然而要打造完成耗费的时间本来就长。加上中牟城小，有数万大军在此驻守，张绣就算有攻城器械辅助，亦不是轻易能攻下来。而我军目的只为拖延时间，张绣如此做耗费时间极长，正合我军之意。”
臧霸听得，细想了一下，点头道：“大帅所言……”
不过臧霸后面“甚是”两个字还未说出来，司马懿忽然扔下手中兵书，整个人跳了起来，失声道：“不好，中计矣！”
臧霸听得，疑惑道：“大帅，怎么了？”
司马懿急道：“敌军不是要打造井阑这些攻城器械，而是要挖地道，将城基都挖空！”说完之后，司马懿急对臧霸道：“宣高，快派人从城下挖开，看看城墙之下可被挖出大量泥
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