社学的花圃走进竹棚。
阮延起点头，对社学夫子道：“皇上历来都重视国之栋梁，今年春闱参与收卷阅卷的官吏人数增了一倍之多，由此可见如今的大宋急需人才……”
“府台所言极是，孩子们是国家之希望，他们如今瞧着小，再过几年也到了参加乡试府试，转眼会试也不远了。”夫子眼里含着几许期待。
阮正道：“所以父亲才想扩建社学，这是利国利民的好事。此间社学并非官家所有，乃是宝贞公主领头筹钱所建，此次扩建的一应花费仍由阮家出。”
夫子闻言即刻起身。
“这如何使得！宝贞公主为孩子们盖社学已是天大的恩惠，怎好再让公主破费？”
“怎能是破费？”
阮延起道：“当初阮家迁到平阳府时，家中资财不足无以支撑二弟三弟读书，是诸位夫子倾囊相授，才有阮家今日，此份恩情不仅是公主，就连我也铭记于心。”
说到往事，年事已高的夫子不禁莞尔。
“那我就不再推辞，听学生们说宝贞公主已离开大福寺，择日便亲自登门拜访！”
身后的阮正对阮延起摇了摇头。
“公主跟随家母和三弟一家回甘州祭祖去了，一时半会儿见不到。”阮延起面露惋惜。
社学外，阮正唤住正欲上马的阮延起。
“爹不打算把娘和四妹送回甘州？明德和我身为男儿自是不畏艰难，娘和四妹皆是弱女子，万一有变——咱们恐怕无暇顾及她们！”
“爹知道。”阮延起打量着跟随在自己身边多年的大儿子，“止一你心细如发，明德聪慧冷静，若事情有变为父自然不会多担忧你二人。
但你祖母和三叔一家已经离开平阳，若是你娘和妙晴再离去，势必引人怀疑。你二婶婶向我承诺过，会保她们无虞。”
“儿子知晓了。”
“走吧，要完成延良的遗愿，可是一件事都耽误不得，下一家社学在何处？”
……
“小姐今日穿这件天水碧衬桃花的衫子如何？”
问儿挑选着衣裳，在镜前比划一番，此次再去周家做客，小姐可不能穿得如上回一样随意。
小姐如今在汝阳也算响当当的人物了，抛去古将军家的远亲不说，单论给了曹家、骆家两份人情，足够茶楼说上三天三夜。
“换那件蜜合色的，天水碧的瞧着有些老气，不衬菁菁的活泼。”
此次去周家主要是和周菁
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