今日大臣们天还没亮就抵达了午门前的广场。他们在等待的时候，私下交流着西北的军情。都在窃窃私语。
京城就藏不住秘密。关于九原城形势恶化，以及皇帝之前派去的官员、厂卫都跑回来的事情，此时已经尽人皆知。尽管皇帝还没来，但是，他们根据这两年来和皇帝的接触，深知以皇帝的脾气秉性，一定会非常生气。
气的不是临阵脱逃，而是这些狗东西，居然敢没有朕的旨意，就敢私自回京。真是太不拿朕当回事了。真是是可忍孰不可忍。
那些跑回来的官员也一个个惴惴不安。但是，他们知道，他们早都编好了理由，甚至提前让部院里给发出了回来述职的通知之类。这样皇帝也说不出什么。
他们并不是私自逃回。而是回来办理业务的，也就是相当于出差。
但他们并没有太大的把握，可以顺利过关。毕竟这两年的时间已经证明了。皇帝不是好糊弄的。
咚咚咚！午门上一阵鼓响。
立刻有御史上前，高呼肃静！
这是第一通鼓，上朝的程序已经开始了。这时候就要严禁交头接耳，必须整理仪容，庄严肃穆。等待进入紫禁城。同样，东华门外也是一样。
明朝的朝会，按照时间可以分为早朝、午朝、三朝分为三种，其中尤以早朝最为重要。规矩也最多、最严。
御史陈塘出列，高呼：「排好队列，检查牙牌。」
侍卫亲军锦衣卫随即上前，督促今日上早朝的群臣按照规程，和进入紫禁城的顺序，排成五个方阵。等待第三通鼓响后，依次进入午门。
锦衣卫检查牙牌，验明正身无误，随即退下。
咚咚咚！午门的两个阙楼上传来了第二通鼓响。
午门又称为五凤门。城门之上的城楼有五座，和连接的廊房组成，被称为「五凤」。其中设有朝钟朝鼓，由内廷四司之一钟鼓司的宦官们负责管理。到了上朝时分，钟鼓司便敲鼓响钟，然后打开宫门。
明朝初定时，上朝大小官员，不分文武混在一起，十分混乱。
为了解决这个问题。洪武二十四年开始，规定了将军先入。次近侍官员，次公侯驸马伯，次五府六部，又次应天府及在京杂职官员的顺序。
到了天顺元年（1457年），因侍卫和朝官们又经常发生拥挤，于是又另行规定，待到第三通鼓响，先开两门，放官军旗校先入摆列，百官则在掖门前按照次序排队，等到鸣钟之后再开门入内。
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