之后便以馥为奋威将军，以田丰、沮授、许攸、逢纪分掌州事，尽夺韩馥之权。
韩馥懊悔无比，遂弃下家小，单枪匹马往投陈留太守张邈去了。
公孙越临至冀州，见到袁绍，遂开口问道：“袁冀州，先前汝遣史与吾兄说平分冀州之地。而如今吾兄特遣某前来交割！”
袁绍笑而答道：“此事乃事吾与汝兄商定过之事，汝可返归幽州，让汝兄前来一起商议。”
公孙越辞归。行不到五十里，道旁闪出一彪军马，口称：“我乃董丞相家将也！”乱箭射死公孙越。
从人逃回见公孙瓒，报越已死。瓒大怒骂道：“袁绍诱我起兵攻韩馥，他却不费一兵不足坐享其成；今又诈董卓兵射死吾弟，此冤如何不报！”尽起本部兵，杀奔冀州来。
袁绍得知公孙瓒怒出兵，却也领大将率大军往幽、冀交界处而来。两军于磐河处相遇。
公孙瓒见袁绍领兵而来，遂立于磐河桥边骂道：“袁绍小人，为何背信弃义，残杀吾兄弟呼？”
“韩馥自愿将冀州献给吾，又与你公孙瓒有何相干，当日我等严明双方夹击冀州，公分冀州！
而如今韩馥不战而降，汝公孙瓒却无寸功，如今汝怎有脸面来与吾平分冀州之地？”袁绍闻言，策马上前回道。
公孙瓒闻言大怒，便挺枪向袁绍杀来，袁绍大惊，急忙喊道：“谁能替吾战之？”
之间袁绍身后飞奔出一将，袁绍视之乃是其部将李孚，袁绍见之大喜。
然李孚与公孙瓒战不过两回合便被公孙瓒一枪刺于马下。
而后公孙瓒趁势追赶袁绍，袁绍慌忙入阵，来往冲突，竟一时无人能抵。
而公孙瓒之部将见主公如此勇猛，便领兵跃桥而来，袁绍军大败。
幸得关键时刻，部将张合挺身而出，率众抵挡住了公孙瓒，袁绍才得以稳住大军。
双方僵持下来，无奈之下，便各自退兵，安营扎寨不在话下！
次日，公孙瓒率大军出战。将大军分为左军、中军、右军三部，一眼望去，中军五千骑兵所骑乘之战马皆为白色！
公孙瓒于幽州久与鲜卑、乌桓作战，缴获不少战马，而公孙瓒由喜白马，遂挑选出五千匹白色战马为先锋，称之为白马义从。
袁绍命蒋义渠和淳于琼为先锋。各领弓弩手两千，攻击公孙瓒右军。
同时任命张合步卒一万五千人为右军抵挡公孙瓒五千左军骑兵。
而袁绍自引马
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