右分别是司礼监掌印刘瑾，以及司礼监首席秉笔太监戴义。
朱厚照于龙椅上正襟危坐，见到大臣们进得殿来，表现出一副急不可耐的样子，目光则落在沈溪身上，显然对这位先生寄予厚望。
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“参见陛下！”
随着大臣行礼问安完毕，一次看起来普通，但其实具有特殊意义的朝会正式开始。
对于在场大臣来说，有很多人已经相当长一段时间没见过皇帝的面了。朱厚照沉迷逸乐，朝政基本丢给刘瑾打理，大臣们对于是否参加朝会已不在意，反正内阁和司礼监会把宫里的意思传达下来，尊令行事便可。至于这些决策是否是由皇帝钦定，并没有那么着紧。
朱厚照显得精神抖擞：“诸位卿家，朕今日召见诸位，是有一件重要的事情跟你们商议……这件事，跟兵部沈尚书有关。”
谢迁听到这话，暗自着急，他原本想把责任揽到自己身上，现在皇帝却把话挑明，指出这件事跟沈溪有关，他就算想分摊来自朝臣的攻讦都无法做到。
大殿里鸦雀无声，所有人都在等朱厚照把话说完。
朱厚照继续朗声说道：“先皇曾有志平北方边患，定下九边防御之策，并且两次出兵攻打鞑靼，虽然最终都奏凯，但惜未能将鞑靼彻底歼灭，边塞至今仍未安定。”
刘瑾站出来道：“陛下不必自责，草原本为蛮荒之地，我大明兵马虽可将鞑靼击败，但奈何无法长久驻守，到头来总会有其他部族势力崛起，亘古以来如何统御北方广袤的草原都是个大难题！”
刘瑾这番话显然精心准备过，在场大臣不相信刘瑾有此见地，暗自腹诽。沈溪听惯这等老生常谈的论调，不觉得有多高深，仿佛听催眠曲一般，半闭着眼睛养起神来。
朱厚照叹道：“刘公公此话有几分道理，不过话虽如此，但蒙古人崛起至今已有三四百年，我大明一直未能将其彻底歼灭，就算草原上会有新势力崛起，那也应该先解除鞑靼之患才可。诸位卿家有什么好计策？”
因为朱厚照之前让翰林院准备诏书已不是什么秘密，大臣们都知道朱厚照提出这个问题不过是走过场，其实心中早就有了答案，因此没人站出来表达意见。
刘瑾代表在场大臣行礼：“请陛下明示。”
朱厚照颔首：“朕如此认为，要令我大明长治久安，尤其边塞稳固，必须进行一次大的征伐，若朕御驾亲征，攻下鞑靼人王庭，封狼居胥，那鞑靼就将彻底湮没在历史长
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