“艾伦先生，出事了，所有人的细胞都在加速老化……不，不是老化，是锁死，凋亡机制停了！”
“细胞不死了，伤口愈合之后长出来的还是烂肉，腐烂不会停止，但人也不会死……我们试了烧、试了淹、试了切割……”
通讯中断了，然后断断续续地接上：
“……全部失败。”
“那些被切割的碎片还在动，皮肤、肌肉、骨骼碎片附着在一切固体表面，还在呼吸……它们还在呼吸……”
随即通讯彻底断了，再也没有接上。
当时艾伦坐在控制台前，沉默了很久，他调出了那个基地的自动记录仪数据，看了整整三个小时。
屏幕上的曲线、波形、读数都在告诉他同一件事：世界底层规则已经变了。
人类细胞凋亡机制被彻底锁死，自然死亡不再存在。
这不是可以逆转的，这不是可以用药物或手术解决的，这是一个系统层面的故障，一个被焊死在生命基底层的更改。
他没有慌乱，也没有像他实验室里的那些同事一样试图立刻找到逆转的方法。
因为他比他们更清楚，如果规则本身被改写了，那么所有基于旧规则的治疗手段都会失效。
最后他花了几个月时间收集数据、观察现象、分析趋势。
从那些身体开始溃烂的人，那些被支解后碎片还在蠕动的残骸，那些散落在土壤和草木间的细碎组织颗粒里得出结论：这不是一场可以靠药物或技术“治愈”的灾难，这是一条死路。
如果想要终结这条死路，他需要的不只是一个解决方案，他需要的是一个能支撑所有研究活动的全维度系统。他需要有资源、有场地、有设备、有原料，需要有足够多的活体样本和实验环境，还需要有足够长的时间——他已经不年轻了，但永生诅咒给了所有人一个几乎无限的生命窗口。
他打算利用这个窗口，去做一件他以前从未想过要去做的事：把自己变成一座横跨整个世界的庞大机器。
灾变初期的混乱，恰恰是收拢资源的最佳时机。
旧文明的国家体系在灾变的冲击下土崩瓦解，那些曾经设置重重手续、层层审批的政府部门在几周内就失去了运转能力。银行系统陷入瘫痪，货币瞬间贬值到连废纸都不如，所有纸面上的财富都被抹去，只剩下那些实实在在的、埋在地下、堆在仓库里的、藏在角落里的物质资产。
艾伦·索恩看得很清楚：在这个节点上，谁能先
…。。