三人和钟楼的距离在不断缩短。
路上，他们甚至看到一个穿着围裙的女性幽影，站在一栋建筑那如同巨口般的门洞前，用一种麻木的精神波动，一遍遍呼唤着一个名字，仿佛在叫贪玩的孩子回家吃饭，尽管她的“家”本身就是一座蠕动的活体建筑。
她的孩子永远也不会回家了。
所有的“居民”都沉浸在自己的生活中，对三人的经过漠不关心。
它们的行为模式与现实世界的人类如此相似，却又处处透着绝望与扭曲的本质，它们像是在演出一场盛大而悲哀的木偶戏，木偶的丝线便是这座恐怖之城夜晚的规则，以及它们自身被固化的恐惧与执念。
“看，那是汉斯叔叔，”小女孩走在前面，偶尔会指着某个路过的幽影，小声介绍，“他生前是个面包师，现在每天晚上都在那里和面，但是他的面团总也发不起来，”
“那边是玛丽阿姨，她总是在找她的猫，我之前看到了，她的猫在另一条街被人剥了皮挂着，但我告诉她她不相信呢。”
她的语气平常得就像在介绍邻居，却让听者脊背发凉。
这种在绝对异常中强行建立的“日常”，比纯粹的疯狂更令人感到不适。
它仿佛在暗示，恐怖并非总是张牙舞爪，它也可以悄然渗透，将最深的绝望伪装成麻木的习惯。
小女孩带着他们避开了几处看似平静、实则散发着危险气息的区域。
有一次，她伸手地拉住想往旁边走一点的伶人，指了指地面上一条不起眼的、如同血管般微微搏动的缝隙：“不能踩那里哦，‘夜晚’会注视到你。”
伶人有些遗憾地停了脚：“好吧。”
虞幸无声瞅了他一眼。
随着不断深入，西侧那座钟楼的轮廓在漆黑的星空背景下愈发清晰巨大，它顶端的指针在缓慢移动，反射着冰冷诡异的光。
不久后，小女孩停了下来。
她指着前方一条被浓郁阴影笼罩、两旁建筑格外高大扭曲的街道尽头：“从这条路一直往前走，就能看到钟楼的大门啦！我只能带你们到这里了，再靠近，奶奶会骂我的。”
“要小心，小心‘时间’，小心‘楼梯’。”小女孩微笑着说。
她说完，对着三人挥了挥手，身体逐渐变得透明，最终如同融入夜色般消失不见，只留下最后那句奇怪的警告。
“这是什么意思？”曲衔青随口道，“楼梯就算了，大概是钟楼里面的楼梯，但小心时
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