御书房里，大臣们告退了，只留下几位皇子。
圣上拧着眉心，让他们各自说说对战事的看法。
孙祈打头，孙淼接上，往下是孙睿，四皇子早夭，五、六皇子又说了几句，轮到孙禛的时候，能说的都叫前头哥哥们说完了。
若他老实，就学六皇子一般说一句“与皇兄们想的一样”，也就过去了，偏孙禛不是那等性子，前头无人提起流言，他就挑了要说。
“真相到底怎么样，的确说不清楚，但百姓之中有传言，可见也是有心存质疑的，所有人都不知道，以北地城防，怎么可能在短短时间之内被敌人攻破，以至于顾将军要大开城门让百姓们逃离，”孙禛道，“当时攻到城下的只有狄人精锐骑兵，人数并不显著，按说以北地防御，是能够防住的，守军只要固守，狄人后援跟不上、又受粮草所困，只有退兵一条路。”
圣上不置可否，没有再让几个小的说话，只是看向几个年长的儿子们：“怎么说？”
孙祈摸了摸鼻尖：“儿臣也想不明白……”
孙淼道：“也许是破釜沉舟，让狄人格外凶狠吧……”
轮到孙睿，他垂眸道：“我们谁都不在北地，不知状况，如何推算都是纸上谈兵。”
孙禛嘀咕道：“纸上也只能谈出来一个内应的结果。”
这场对话，终究暂时到此，没有下文，而京中传言，却是越传越凶。
户部之中，果真如齐尚书所言，各家都老老实实来交银票，只是在年关里突然掏出了那么一笔银钱，心里痛快不痛快，就只有自己知道了。
除夕前，皇太后染了风寒，请了太医开方子。
圣上得了消息，赶紧去了慈心宫。
皇太后脸色一般，精神不大好，靠坐在暖阁的罗汉床上，见了圣上，只懒洋洋地抬了抬眼皮子：“来了？哀家实在起不来，就只能这样了。”
圣上忙道：“儿子不敢，母后身体最要紧。”
皇太后调整了一下姿势，稍稍让自个儿舒服些，道：“哀家就是给气着了，夜里没睡好，身体不及年轻时，就病了。”
“哪个不长眼的让您气了？”圣上道。
“还不是那些嘴巴碎的！”皇太后哼笑一声，“成天在外头说顾将军府上如何如何，都传到哀家耳朵里了，能不气嘛！”
“您听说了呀？”圣上道。
“你也知道吧，”皇太后看了眼圣上，“这事儿怎么能胡说八道呢！”
圣
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