汜水关内。
临时充作朝会议事之用的厅堂。
虽经粗略洒扫，梁柱间仍可见陈年积尘与蛛网暗结。
堂内高阔，陈旧，空荡。
厅堂之内，类似于崇德殿那般用以彰显威仪的漆绘屏风、青铜灯树，自然是欠奉，只有几案数张，蒲席若干，自然也就透着几分仓促与寒酸。
不仅如此，因为厅堂本身年岁已旧，坐在其中，也多多少少会闻到一股混合了霉味、旧木气息与新鲜炭火气的交错的复杂味道。
堂外凛冬的朔风呼啸着掠过屋檐，发出凄厉呜咽，似乎都要将瓦当吹落下来一般。
这寒风，还时不时的跑来拉扯一下紧闭的窗楣，将厚重的门帘掀起一条缝隙，然后呼呼嘿嘿的又是跑了出去，顺带也带走了厅堂之内好不容易积攒下来的暖意，只剩下那些沉甸甸的，令人喘不过气的压抑。
厅堂之内，当然有火盆。
两只巨大的青铜炭火盆分置左右，上好的银炭烧得正旺，通红炽热，不时爆出细微的哔剥声响，升腾起的热浪扭曲了其上的空气。
火盆看起来不错，用来取暖的银炭质量也很好。
可是这人为的暖意，却似乎丝毫驱不散弥漫在几个人影之间的压抑寒意。
曹操并未居坐在正中之主位……
那里空置着一张略显宽大的独坐漆榻，铺着半旧的锦垫。
曹操坐在主位之侧稍下的位置，身穿一领玄色锦袍。他面色沉静，唯有一双微微眯起的眼眸，在跃动灯火映照下，偶尔掠过宛如刀锋般的寒芒。
堂下，王朗年事最高，须发皆已斑白如雪，却是梳理得一丝不苟，尽数纳在头顶的进贤冠之下。他面容清癯，皱纹深刻，一双老眼虽略显浑浊，微微抿紧的嘴角和偶尔颤抖的胡须，似乎显露出了一些当下的心绪。
华歆坐在他下手，面皮白净，三缕长髯修剪得宜，目光低垂，盯着自己案前的地板，姿态恭谨中带着惯有的小心谨慎。
白天里王朗和华歆等人才密谋，大半夜的就被召来，自然是心中忐忑……
炭火哔剥，时间在压抑的静默中仿佛被拉长。
最终还是王朗，打破了沉默。
虽然王朗心中清楚，在这种局面之下，谁先开口就落在了下风，但是……
王朗觉得这沉默再持续下去于己更为不利，便清了清有些干涩的喉咙，双手拱于胸前，朝着曹操的方向微微一揖，声音尽量保持平稳地开口道：『曹公
…。。