嫁入宫中，以固『翁婿』之名。
这安定带着枷锁，却是乱世中唯一能抓住的浮木。
可如今，连这执掌浮木的『操舟者』，也被斐潜逼得狼狈回銮，亲口承认『非人力可当』！
刘协心底泛起一丝冰冷的绝望。
他太清楚自己了。
论权谋机变，远逊曹操；论统御兵将，更是纸上谈兵。
想要搞些事情，结果忠臣尽没，便是他政治手腕拙劣的铁证。
而现在，曹操尚且在斐潜兵锋下左支右绌，若失此『操舟者』，凭他刘协，一个连宫门都难以掌控的『天子』，拿什么去对抗斐潜那摧枯拉朽的『新法』与虎狼之师？恐怕连做那『泥塑木偶』的资格，都会被碾得粉碎！
『丞相所言……骇人听闻……』刘协声音干涩，『然……然斐潜兵锋正盛，卿……计将安出？子廉处，又能守得几时？』他终问出最现实问题。
既怕斐潜毁其『天子』之位，也怕曹操速败，自己连『虚名』亦难保。
曹操敏锐捕捉到刘协眼中那闪逝的恐惧与动摇。
火候已到。
『陛下勿忧！』曹操挺直脊梁，平稳气场全力铺开，『斐潜虽强，然悖逆天道，擅改祖制，已失天下士族之心！今其顿兵坚城，锐气已挫。臣已遣任中郎率冀州精锐驰援，子廉得此强助，必能力保关隘！更兼臣已调江东孙氏，星夜兼程，侧击其川蜀！此乃效汉高困项羽于荥阳、成皋之故智！』
曹操目光如电，直视刘协，『然，欲破此强敌，非止赖疆场之勇！更需……陛下之威，朝廷之信，以聚天下忠义之心！名器所在，人心所向！当此强敌压境，社稷危如累卵之际，陛下与臣，譬如唇齿，譬如股肱！唇亡则齿寒，股折则身危！』
『卿欲朕何为？』刘协心弦骤紧。
他听出了曹操话语中那份前所未有的，近乎平等的结盟意味。尽管这平等建立在共同的、巨大的危机之上。
『请陛下颁三道诏书！』曹操语速加快：
『其一，明诏天下！痛斥斐潜悖逆不臣，僭越改制，毁坏纲常，形同王莽篡汉之兆！昭告其罪，使天下共讨之！此诏，当如光武讨王郎之檄文，正名分，定尊卑！』
『其二，嘉奖诏！晋曹子廉为骠骑将军，假节钺，总督汜水关内外诸军事！犒赏三军，言陛下深知将士忠勇，期以死守，待破敌之日，必有裂土封侯之赏！此诏，当如高皇帝解衣推食，激将士死战之志！』
『其三，』曹
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