黎明前的黑暗最是浓稠粘滞，即便是在夏夜，也似乎带出了点寒意。
骠骑大营深处，中军帅帐灯火通明，如同海洋当中的灯塔，光芒透过厚实的帐幕缝隙溢出，在周遭投下细碎的光斑。
帅帐之中军将彻夜未眠，而后勤营地内的火头军也早一步苏醒了。
老练的火头军什长正带着两个年轻的兵卒，手脚麻利地搅动着大釜里翻滚的粟米粥。
浓郁的米香混合着咸肉丁的油润气息，随着蒸腾的热气弥漫开来。
火头军什长是营里的老人了，须发已见花白，布满老茧的手掌稳稳握着长柄木勺，专注着搅动着米粥。
『老伯，这都快天亮了，将军们还没议事完，我看他们那边灯火还亮着呢……』
一名从外面打水回来的兵卒说道。
火头军什长盯着火候，低声道：『你以为议事都那么简单？里头议的都是大事！去，再添把硬柴，火别落了，这釜粥是给刚换下岗的巡夜弟兄的，得热乎着。』
他顿了顿，放下木勺，语气里带着一种朴素的骄傲，『将军们议事，比咱们熬粥还费心神咧，咱们熬坏了粥顶多挨顿骂，他们熬坏了主意，可是要死人的。』
……
……
中军大帐之内，陈茂在经过了严格的甄别和反复的交叉问询，被允许入帐，直接面对面的接受询问，提供情报。
陈茂脸上带着明显的疲惫，眼袋青黑，但精神却异常亢奋，仿佛终于找到了证明自身价值的途径，声音也因为紧张和激动而略显沙哑，『回禀大将军、诸位将军……巩县水渠暗门，就在南门偏西这个位置……』
他伸出手臂，比划了一个宽度，『宽大概……大概这么宽，堪堪容两人并肩。里面……里面都是大青石砌的，年头久了，到处滑腻腻的都是苔藓，脚底下……脚底下全是淤泥，又粘又滑，得扶着墙走，不然铁定摔跤……』
他努力回忆着每一个细节，生怕有什么遗漏，『对，中间有……有铁栅栏，用绞盘吊着的……外面那堵挡水的砖壁，也是吊着的，上面有铁链子拉着……』
『护城河那边有暗桩，都在水面下，先铺上木板，就可以小心摸着走……』
『曹将……』陈茂舔了舔嘴唇，说道，『那个派遣我们出来，便是由此水渠暗门出来的……不过小的出来的时候，看见……水渠边上，新插了些东西，像是……像是削尖的木桩子……』
『木桩？』庞统捏着下巴上的胡须沉吟着
…。。