庶的四川，依靠着四川特有的地形优势，继续和大中朝对抗。
但是大中朝这边岂能想不到李自成狗急跳墙的这一招，虽然肖天健命李栓柱所部，准备出兵云南，但是对于四川的防备，他们丝毫没有忽视，李栓柱早已在四川做好了迎接大顺军的准备。
就在刘宗敏气势汹汹率兵扑向利州的时候，李栓柱提前亲临保宁府，调动了近万的大中军在保宁府一带布防。
刘宗敏和刘体纯分兵两路，想要夹击利州，一举打通进入四川的通道，但是开始的时候他们还行动很顺利，沿途只遭到了大中军轻微的抵抗，便让他们进入到了利州一带，但是就在他们兵围利州的时候，李栓柱突然间率军切断了刘宗敏的后路，利州守将马强据城坚守不出，而刘宗敏和刘体纯二人带兵进入四川的时候，因为山路难行，根本无法携带多少重炮，也没有多少攻城利器，结果攻城战打响之后，大顺军在利州城下撞了个头破血流。
刘宗敏攻打利州不克，意识到麻烦大了，另外得到消息，说大批大中军正在朝他们围过来，于是赶忙想要撤回汉中，但是此时为时晚矣，一支大中军人马，死死的卡在了他们退回汉中府的道路上，进而李栓柱率领三千善于山地作战的川军，突然间出现在了刘宗敏所部的面前，两相夹击之下，刘宗敏当即在利州大败。
刘体纯见势不好，立即弃了兵将逃入了山中不知所踪，但是刘宗敏却没有能逃走，当场便被四面围过来的大中军乱枪打死在了两军阵中。
结果李自成入川的想法，就此在李栓柱的川军面前化为了乌有，就连李自成这好不容易拼凑出来的一万人马，也仅有不足三百人遁入山林之中，费尽了九牛二虎之力，才逃回了汉中府。
李自成闻之，顿时大惊失色，但是此时因为时间的拖延，李自成已经丢掉了凤翔府，汉中府的四面八方都已经被大中军包围。
至此李自成已经无路可走，而肖天健在二月间，则最后下令，令李栓柱率领少量川军出川，配合阎重喜的征西大军，对汉中府发动最后的一击。
二月中旬的时候，陕西天气开始逐渐转暖，征西大军的各路人马此时纷纷开始朝着汉中府一带开拔，李栓柱亲率六千大中军也出了利州，朝着汉中府逼去。
李自成这个时候知道他的所有梦想都已经破灭，大中军不是明军，在肖天健的努力之下，大中军已经是一支不可战胜的军队，他想要继续和大中军对抗下去，已经没有了任何本钱。
于是这个时候，李自成只得认输，派
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