几日之后，东莱国王子江安自尘夜谷归来。
这次前去，有些神伤，用的时日，比以往更加长了一些，直到二十五日，他才归来。时光流转，当仇恨、梦想逐渐淹没在纷扰的浊世之中，谁能遗世独立，淤泥不染，独揽清香？当年少时立下的誓言逐渐随着时间的流水匆匆奔逝，谁能众人皆醉，唯我独醒？那些血和火流下来，蒙蔽了双眼，又被时间的雨水冲刷，渐渐散去，逐渐麻木，而痛苦，却是保持这种清醒的最好方法。通常来说，身负血海深仇之人，心系报仇一念，不免湮灭纯良，化身修罗。而江安为人，颇为温婉，最懂修身养性，明哲保身，却也不曾剑走偏锋。
归来时，瑶华公主身体已是好了大半，每日水食也进了不少。东莱王见了，心里自然欢喜。
而此时边疆之局势，越来越凶险，栖柠这次，步步紧逼，三万大军驻扎于横琴江边，不断遣使节前来议定划界之事，欲将十渡山纳入版图。栖柠虽然以武力著称，国力强盛，但东莱富庶，亦重强兵，综合实力，可与之比肩。此种形势之下，若没有十足的把握，栖柠出兵，却也谈不上为上策。那栖柠王也不是泛泛之辈，多年前与江安率军鏖战之时，一战便知遭逢敌手，此人不除，终成栖柠一统天下之心腹大患。故暗中使人挑唆，离间东莱王与王子的关系，借东莱王之手，除之。今日看来，所有的一切尽如栖柠王预想的那样，朝着其期待的方向逐渐发展。
那日宣武将军传来边境急报之后，秦岚再也不敢耽搁，念着秦凌烟近日有伤在身，便独自唤了江安前来永福宫议事。江安听召，心里明朗是为边疆之事而来，却也不敢推脱，仓促而至。
秦岚一反往日悠闲，背着双手，立于窗前，平时伴于身侧的琴香此时也被屏退，江安步入王宫之时，东莱王没有回头，他请安许久之后，方长叹一声，让他起身。
“可知边疆局势危急？”秦岚转过身来，眉头紧锁，开门见山。
江安起身垂首，恭敬答道，“儿臣知道。”未来之时，心里便知其中缘由，自己出征之事，已成板上定局，与其等大王说出口，还不如主动请缨，于是拱手补上一句，“儿臣愿前往退敌。”
“王儿如此忠心，真是难得啊！”东莱王的声音，风轻云淡，却将难得二字咬得很重。传到江安耳朵里，却是多了一丝特别的韵味。他意味深长地看了江安一眼，笑问，“大军一万，够否？”
一万！栖柠出兵乃是三万！兵力不足敌方三分之一！江安蓦地抬起头来，大惊失色。他的脸色瞬间大变，
…。。