《三湘从事录》记载，“何、章领军至湖口，见马、王诸镇舳舻南溃，何、章二公相顾诧愕，不知所出。四镇到，面询之，使知为清贝勒渡湖故也。其实，北兵是往洞庭之西，扑一只虎李过，非来长沙者也。太仆（章旷）向督师（腾蛟）泣曰：本拟长驱直捣，南都在望，今未出内地，挠沮若此，将何面目还长沙，某誓死不归也。督师好言解慰，邀太仆且还，再图后举。”
湖广总督府内，何腾蛟心中一阵气恼，他一战未打，就稀里糊涂的退回长沙，这让他感到十分憋屈。
他在发兵之前，可是踌躇满志，以为必定能打败清兵，建立不世之功，他甚至在写给皇帝的奏章上，已经将打下荆州的功劳包揽到自己身上。
可如今堵胤锡还在猛攻荆州，而他不仅寸功未立，反而失掉了湖南门户岳州，这让他这个湖广总督彻底颜面扫地。
对于此事，何腾蛟本来可以用运笔法，敷衍过去，但他今日回到长沙，却又正好被朝廷调来湖南的楚国公看见，便无法隐瞒。
湖南之地，他与巡抚堵胤锡在政见上已经不合，他基本无法插手常德一带的事务，现在朝廷又派来一个新贵，这湖广抗清大业该由谁指挥？
在何腾蛟看来，他身为湖广总督，自然要节制湖广全部的兵马，分享最大的那份功劳，所以方才王彦寻他，他便故意不见，以此来打压王彦的气势，使得他能再接下来的会面中占据主动。
只是他却没有想到，王彦居然没有等下去，而是直接拦下章旷，带回营中问话，这让何腾蛟心中一阵不快，同时也让他知道，王彦将成为他掌控湖广战局的一大障碍。
这时，何腾蛟心中不禁一动，王彦与他都已经位居极品，堵胤锡则次之，湖广战局的指挥之权，最后落到谁的手中，关键看谁在陛下的眼中最能打，于是呼，他座在桌前，提笔开始写起奏章来。
彼时，他虽然退了，但堵胤锡还在湖北打得有声有色，他得润色一番，将功劳揽到自己身上，而丢岳州的则任，则顺手推到了降将马蛟鳞身上。
大明朝谎报军情之风由来已久，何腾蛟更是深得其中真传，他片刻间就将一份形容楚地在他的领导下，形势一片大好的奏章写了出来。
何腾蛟写完奏章，心情顿时好了不少，随准备休息睡下，但这时下人却又来报：“总督大人，楚国公和章巡抚求见。”
闻语，何腾蛟不禁微微皱眉，他今日退回长沙，面子上十分不好看，如果这个时候见王彦，总让他觉得有些抬不起
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