白须白发的老村长摇摇头，肯定道：“您是上苍派来的神明，这一点不可能有错，请不要妄自菲薄，我老头子还没有老眼昏花的地步。还记得那日您到村子时，脑后有一道光灿灿的神环，这可做不得假。”
难为老村长都一大把年纪了，对方小棠却是毕恭毕敬，让她都有点不好意思了。
“神环？”方小棠上摸摸，下摸摸，左看看，右看看，还在水池里照过，哪有什么神环，当下一脸不信。
老村长叹息了一声，道：“神明在人世间当然不可能时时刻刻显露神力，只有您处于危急的时刻，才能展现神异的力量。”
不过，方小棠还是不大信，只当这些人另有所图，毕竟坑骗她的人多了，不缺他一个。
只是眼下在村子里混吃混喝的，人家又待她这么恭敬，就寻思着，无论什么难题，都帮他们一帮。
路上，方小棠提起那日看到的山神雕像，疑惑道：“那是真正的昆吾山神的塑像吗？怎么感觉有点不太一样？”
“哎，说来话长……”似乎进入了话题的核心，老村长脸色沉了下来，娓娓道来其中的缘故。
原来，早在百多年前，一位自称山神的存在，找上了这个村子，要求他们进贡。
本来，这也不是什么大事，那位神明也确实有手段，护住了他免受野兽的袭扰，且一年只要求进贡一两个童子。
这相比某些正统神明的要求，都要优渥的多，算是皆大欢喜。但近些年来，山神的要求越来越苛刻，甚至有一年直接要求进贡十位童子。
村子的人口繁衍本就是个大问题，故那一年后，直接衰败了下来。以至于如今只剩下了三十来户人家，消失了一大半的氏族，像祁连、叶娜、多泽几脉都断绝了子嗣。
“吃人！这算是什么山神啊，指不定是妖魔鬼怪假扮的，为吃人找些借口？”方小棠脸色一变，提出了质疑。
老村长摇了摇头，反驳道：“那位还真是山神，脑后不单与您一样，有道神环，还携刻着一个「山」的神文。小老儿即便老眼昏花，也看得分明，绝对做不了假！”
“你倒是真信啊？”
方小棠现在听了“神环”二字，嘴角就疼得直搓牙花子，实在对这两字不感冒。
“供奉神明，实属应当，然而再这么下去，我们村子就要彻底灭绝了。”老村长热泪盈眶地说道，跪伏在地，一口一个「恳请神明仁慈」。
方小棠摆了摆手，安慰道：“算了，你们别跪我，
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