“母亲，媳妇知道您最疼八丫头，断不敢平白冤枉。”丁媚生低眉顺眼站在老太太面前，赌咒发誓，“若刚刚有半句虚言，请佛祖赐我不得好死，下十八重地狱当苦鬼。”
“佛门清净之地说什么胡话！”老太太神色不悦扫眼屋里的人，最后视线停在云琇脸上，“你过来，我有话问你。”
两个粗使婆子松了手，云琇提着气，小心翼翼走过去，“祖母。”
老太太问：“你方才去哪了？”
云琇低声回答：“孙女觉得闷，便出去走走，没让春桃跟着。”
中规中矩，说得通，也不算撒谎。
老太太接着问：“路上可遇到其他什么人？就你一人？”
这话很明显了，想随便糊弄过去不可能，只是老太太知道多少，她该回答多少，云琇脑子转得飞快。
“遇到一个小僧人在找孩子。”她猜自己私会谢宗仁的事，春桃不会说出去，否则以丁媚生迫不及待的德行，这会说不准连谢宗仁都绑来了。
后来遇见忠毅侯，云琇也不想提，纵然没任何不妥，一个未婚一个未嫁，她又没戴帷帽，老太太开明好说，云老爷出了名的古板，若丁媚生再吹吹枕头风……
结果无法预想。
“只是这样？”老太太身子稍稍前倾，半信半疑看着云琇。
云琇低了低头，算默认。
“八姑娘，你……”丁媚生果然急了，嘴边的话被老太太一记眼光挡回去，悻悻然闭嘴。
“琇儿，你想好再说。”老太太再给一次机会。
云琇沉默片刻，轻摇几下头。
“好吧，你既然不说，”老太太叹口气，看向方妈妈，“找把戒尺来。”
方妈妈立即求情：“老太太，寺里戒尺罚僧人的，姑娘家受不住。”
“我的话不管用了！”老太太严厉道，“还不快去！”
前后不过一盏茶的功夫，云琇在一屋子众目睽睽下，伸出两只手，足足二十下。
“老太太也够狠心的，平日看着心疼八姑娘，打起来一点情面不讲。”丁媚生看场好戏，出去后跟身边婆子幸灾乐祸，“瞧瞧那白玉似的小手，全是血印，嫡出又如何，不照样挨打，也就那丫头皮实，换了我家姝儿，怕是早流血。”
婆子忙迎合：“七姑娘娇弱，倒显得矜贵。”
“七妹妹算哪门子娇弱，生病就是生病，我没见她多喜欢躺在屋里。”不知云子墨什么时候回来的，站在中庭
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