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「所有人，听我命令，上马！」
北关军堡，骑兵连队位於巨石镇的荒原营地里，午後的阳光将泛黄的草地晒得发白。风从山谷那边吹过来，带着松针的涩味和远处村庄的炊烟，把营地的旗帜吹得猎猎作响。
连队副长贾法尔的声音在空旷的营地上炸开，百余骑兵旋即利落地翻身上马。
贾法尔则骑在一匹高大的黑马上，身姿挺拔，腰间长剑的剑鞘在阳光下泛着幽暗的光。他的目光从队列这头扫到那头。
「第一、第二小队，准备！」
话音刚落，第一、第二小队的士兵随即拔出腰间的长剑，动作整齐划一。他们的身体微微前倾，膝盖夹紧马腹，整个人和战马连成一体，像一张张拉满了的弓。
身下战马打着响鼻，蹄子刨着地面，溅起细碎的尘土。
不远处，亚特与安格斯站在营房旁边的哨塔上。亚特双手撑着栏杆，身体微微前倾，目光落在那两支整装待发的骑兵小队上。安格斯站在他身旁，抱着胳膊，也是一动不动地看着。风吹得他们的衣袍猎猎作响，却谁也没有说话。
贾法尔回头看了两人一眼，亚特微微点头，示意开始。
贾法尔随即转回身，举起手臂，在空中停了一瞬——然後猛地向前一挥。
「杀！」贾法尔声如惊雷，在营地上空炸开。
「杀！」
紧接着，两支骑兵小队分作左右两路，如两股铁流，奔涌而出。
左边的小队绕了个弧线，朝草人的左侧包抄过去；右边的队伍直直地冲出去，速度越来越快。骑兵们伏低身子，长剑平举，剑尖直指那些用稻草紮成、套着旧皮甲的草人。风从耳边呼啸而过，他们的眼睛眯成一条缝，死死盯着前方的目标。
冲在最前面的那个骑兵最先抵达。他的长剑划出一道银白的弧线，狠狠劈在草人的脖颈上。草人的头颅飞起来，在半空中翻了几个滚，落在地上，滚了几圈，停住了。草屑飞溅，纷纷扬扬地洒了一地。他收剑，拨转马头，从草人的右侧掠过去，动作乾净利落。
紧接着是第二个、第三个。剑光在阳光下闪个不停，左劈，右砍，横扫，上挑。草人的头颅一个接一个地飞起来，身子东倒西歪，有的拦腰斩断，上半截滑下来，斜斜地挂在桩子上；有的被劈成两半，草芯从裂口处炸出来，白花花的，散了一地。马蹄踏过倒地的草人，踩得草屑四处飞溅，空气里弥漫着稻草和尘土的味道……
右边那
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