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这些人有的是从普罗旺斯逃难来的，有的是从其他领地跑来的，还有的是在战乱中失去家园、四处流浪的。他们在山谷的时间不长，有的人既没有固定住所，也没有土地耕种，只能靠着打零工、干粗活勉强餬口。
南下伦巴第，对他们来说，是个改变命运的好机会。
吏员告诉他们，伦巴第那边土地肥沃，只要踏实肯干，能吃苦，就能分到地。南边物产丰饶，种什麽长什麽。而且商贸繁荣，有点手艺的还能找到不错的活计，很轻松就能养活全家人。这些话听得那些年轻人眼睛发亮，恨不得立刻就走。
在谷间地村，当吏员说明来意後，一个靠帮那些有地的领民耕种为生的年轻男子拍着大腿说道：
「我去！在这儿也是给人帮工，一年到头攒不下几个钱。去南边，有地种，有房住，说不定还能娶个媳妇！」
旁边几个年轻人也跟着起哄。
「我也去！」
「算我一个！」
吏员们笑着点点头，在簿册上一一记下他们的名字。
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几日下来，统计的结果渐渐清晰。
愿意南下的，多是那些刚来不久、无牵无挂的年轻人。而那些在山谷紮根多年的老领民，则大多选择留下。两拨人各有所求，各得其所。
公事房内，库伯翻着那本厚厚的簿册，嘴角浮起一丝笑意，喃喃道：「老爷这步棋，走得稳。」
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七月第一个礼拜五，清晨的阳光洒满了山谷。
威尔斯堡外的空地上，第一批南下伦巴第占领区的「移民」已经集结完毕。政务吏员们手持簿册，挨个点名核对，确认无误後，便领着这支长长的队伍，踏上了南下的商道。
南下总计三百五十二户，一千一百零五人。
队伍中既有拖家带口的，丈夫背着行囊走在前面，妻子抱着孩子跟在身後，怀里还揣着几块乾粮。也有孤身一人的年轻汉子，肩上扛着一根扁担，两头挑着全部家当——几件旧衣服，一把锄头，一袋种子……
队伍沿着山谷间那条弯弯曲曲的商道缓缓前行。商道两旁是熟悉的田野和村庄，麦茬上冒出的嫩芽在阳光下微光，偶尔有几只鸟雀掠过，叽叽喳喳地叫着，仿佛在为这些远行的人送别。
队伍前面，几个年轻人肩上扛着行囊，嘴里嚼着硬邦邦的黑面包，有说有笑。
「……听说那边的土地肥沃得很，插根棍子
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