去把酒窖里那桶最好的葡萄酒搬上来！今晚我要和伯爵大人好好喝几杯！」
屋外，天色渐暗。瓦洛布镇稀疏的烛火在山坳中次第亮起，如同落在地上的星辰。
很快，瓦洛布镇领主大厅便传来阵阵欢声笑语……
长桌上摆满了丰盛的食物，还有几桶从山下劫掠来的上等葡萄酒。烛火在银质烛台上跳跃，将满室映得亮如白昼。
汉内斯坐在主位上，满脸红光，心情极好。他朝亚特举了举杯，一饮而尽，随即拍了拍手，朝门外喊道：
「孩子们，都进来吧！」
话音未落，一群孩子鱼贯而入，大的约莫十五六岁，小的还不到十岁，个个穿着崭新的衣服，脸上带着腼腆的笑容。紧随其後的，是两位穿着山地传统服饰的中年女子，一个身材丰腴，一个略显清瘦，却都举止端庄。
汉内斯站起身，指着那两个女子，得意洋洋地介绍道：「伯爵大人，这是我的两位妻子——玛尔塔和海尔嘉。」他又指着那些孩子，「这是我家的孩子们，总共五个，都在这儿了！」
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亚特微微颔首致意。那两个女子连忙屈膝行礼，孩子们也学着大人的样子，笨拙地抚胸躬身，逗得满桌人哈哈大笑。
汉内斯又转身朝长桌两侧的那些宾客挥了挥手：「这些都是我们瓦洛布有头有脸的人物——教堂的本堂神父，集市的管事，还有几位庄园主和富户。今晚都来了！」
那些人纷纷起身行礼，脸上堆满了笑容。亚特一一还礼，口中说着「幸会」之类的客套话。
众人重新落座，酒宴继续。觥筹交错间，气氛愈发融洽。
亚特放下酒杯，目光转向汉内斯，神色认真了几分：
「汉内斯大人，关於打通商路之事，我有个初步的想法，想与您商议。」
汉内斯闻言，立刻放下手里的羊腿，抹了把嘴，身子微微前倾，饶有兴致地看着亚特。
亚特缓缓道：「我打算以瓦洛布镇作为连接威尔斯省与山地邦联其他领地的前哨。往後欧陆商行的商队前往山地邦联，先到您这儿休整补给，然後再分赴各邦。换言之，您这里，就是整条商路的第一个中转站。」
汉内斯眼睛一亮。
亚特继续道：「不过，以瓦洛布镇目前的条件，要做中转站还差些东西——自由市场需要开辟，货栈需要修建，存储货物的仓库也要有。还有喂养马匹的马厩
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