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不远处，宫廷主大殿内，早已是人头攒动，气氛凝重而喧嚣。
高高的拱顶下，平日里显得空旷的大厅此刻挤满了得到允许进入的勋贵、商业行会代表，以及一部分被挑选出来的市民代表和乡绅。
他们按照身份和地位，或坐或站，泾渭分明，但无一例外，都在交头接耳，压低声音议论。话题只有一个：宫廷将会如何处置这个曾经站在权力巅峰、如今却沦为阶下囚的重臣。是公开处决以儆效尤，还是另有安排？
大殿上首，那象徵最高权力的铁座之上，侯爵格伦·奥托早已端坐。他穿着深色袍服，头戴小巧的金冠，身姿挺直，努力维持着君主的威仪。
在他身侧，宫廷禁卫军团长菲尼克斯全身甲胄，手按剑柄，如同最忠诚的守护神像般伫立，一动不动，眼睛警惕地扫视着大殿。
铁座台阶之下，以宫廷首相和高尔文为首的几位核心重臣，分立两侧。他们个个神色肃穆，或垂目沉思，或直视前方，无人交谈。
高尔文的眼神看似平静，但微微抿紧的嘴角和交叠在腹前的双手透露着他内心的紧绷。
而在大大殿较为靠前的位置，新任宫廷军事大臣亚特正与另外两人低声交谈。其中一人是安格斯，他如同铁塔般站在亚特侧後方，抱着双臂，脸上带着毫不掩饰的冷厉，目光不时扫过入口方向。另一人则是罗伯特神甫，他穿着简朴的修士袍，神情悲悯中带着严肃。
在他身旁之人的身份颇为特殊——已故法兰西查尔斯亲王护卫队队长，黑风峡袭击中为数不多的幸存者和见证者之一——路易男爵。他脸上还带着未完全癒合的伤疤，眼神锐利如鹰，此刻正微微倾身，与亚特交谈，偶尔点一点头，神色凝重。
大殿内，数百双眼睛，都聚焦在入口处。等待着那个戴着沉重镣铐的身影，一步步走入这最终的审判场～
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哗啦～哗啦～
沉重的、带着金属特有的冰冷质感的拖曳声，由远及近，从大殿外的台阶下清晰传来，打破了殿内压抑的嗡嗡议论声。
那声音缓慢、滞涩，每一步都仿佛用尽了力气。
顿时，如同被无形的手掌猛然压下，整个宏伟的宫廷大殿陷入了一片绝对的安静。所有的低声揣测都在这一刻戛然而止。数百道目光，带着紧张、好奇、憎恶、怜悯或是纯粹的审视，齐刷刷地转向那扇敞开的大门。
空气仿佛在这一刻凝固，只剩下那越来越近、越来越清晰的
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