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门檐下挂着两盏青铜灯盏，石阶两侧，各站着一名披着半身甲、腰佩长剑、神情肃穆的侍卫。即使在深夜，他们也站得笔直，目光警惕地扫视着周围。
看到马匹停下，其中一名侍卫立刻上前，动作乾脆地单手抚胸，朝着马背上的人深深躬身，「伯爵大人！」随後接过了斗篷客随手递来的缰绳。
斗篷客几乎没有任何回应，然後便迈步踏上石阶。另一名侍卫早已抢在前面，用力推开了那扇沉重的大门。
就在斗篷客的一只脚刚刚跨过高高的门槛，身体即将完全没入门内那片更深的黑暗时，他的动作突然停顿了极其短暂的一瞬。随後微微回头，在某种深植於骨的警觉驱使下，朝着来时的街道方向，快速地扫视了一眼。兜帽下的阴影里，目光如同冰冷的刀锋，掠过空旷的街道、对面宅邸紧闭的窗户、以及远处巷口的黑暗。
就在这电光石火的一刹那！
距离府邸大门不到三十步外，一处邻宅外墙凸出的石砌墙角阴影里，卡兰几乎是在斗篷客侧头的同一时间，将全身的肌肉收缩到了极致，如同受惊的老鼠，猛地向内侧一缩，整个人紧紧贴在了冰冷粗糙的墙面上，屏住了呼吸。
他感觉自己的心脏在胸腔里狂跳，撞击着肋骨，声音大得仿佛能传出巷口。刚才那一刻，他几乎以为自己被发现了！那回头一瞥的目光，带着一种久居上位者特有的、混合着傲慢与警惕的穿透力。
幸运的是，斗篷客的目光只是快速扫过，并未在卡兰藏身的墙角多做停留，因此未能真正察觉异常。
吱呀～
很快，沉重的大门被侍卫重新关上。门檐下，只剩下那两名重新站回原位的侍卫，如同两尊没有生命的雕像，守卫着门後的秘密。
卡兰又等了一会儿，确认门口再无动静，街道上也空无一人，才极其缓慢地从墙角阴影中探出半个头。此时，他额头上已布满了细密的冷汗，夜风一吹，带来一阵凉意。
他死死盯着那座紧闭大门上的徽记，借着远处某户人家窗户透出的微光，努力辨认着。虽然依旧看不太清全貌，但那徽记的大致轮廓和某些特徵，已经足以让他结合刚才侍卫的称呼，做出一个令人头皮发麻的推断！
「伯爵大人？」卡兰用只有自己能听到的声音，乾涩地重复着这个词，瞳孔因为震惊和突然涌上的巨大信息量而微微收缩，「莫非这人是……难道……」
一股混杂着极度兴奋与深入骨髓恐惧的颤栗，瞬间席卷了他的
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