一场牵动无数人心弦、决定侯国未来走向的重大廷议，在看似平稳——确立了调查方向、交接了关键遗物、安抚了主要苦主——的表象下，暂时落下了帷幕。
然而，所有人都心知肚明，这绝非结束，甚至不是中场休息。
留下的重臣们即将开始的善後商议，将决定调查的刀锋最先指向何处；路易男爵的所见所感，将直接影响他对贝桑松宫廷的判断；被接回的法兰西伤兵可能提供新的线索；而被严密看管的雷纳德，则像一颗不知何时会引爆的炸弹；至於昂首离去的克里提，其平静外表下的心思，无人能真正窥测。
贝桑松宫廷的阳光依旧明亮，却仿佛再也照不透那层层叠叠的帷幕之後，正在酝酿的下一波暗涌。表面的平稳，恰恰是更大风暴来临前，最危险的寂静。
亚特最後看了一眼空旷下来的大殿，目光在那冰冷的铁座上停留一瞬，随即转身，步伐沉稳地朝着高尔文等人所在的偏厅走去……
…………
宫门外，午後的阳光已经开始带上一丝慵懒的暖金色，斜斜地洒在宽阔的广场和陆续驶离的华丽马车上。
勋贵们或是登上来时的车驾，或是在随从簇拥下骑马离去，彼此间最後的寒暄与告别声，给这片肃穆区域增添了几分属於世俗的嘈杂。
广场西侧的街巷转角，一个卖廉价陶器和杂货的摊子後面，打扮得如同最不起眼、浑身散发着可疑气味的乞丐的疤脸副手，将自己蜷缩在墙角的阴影里，仿佛一块被遗忘的石头。只有那双透过破烂兜帽缝隙的眼睛，锐利得如同淬毒的鹰隼，死死地锁定着宫门口进出的每一个人。
他的目标只有一个：找到克里提·伊卡。
复仇的毒焰在他胸中日夜灼烧，支撑着他忍受饥饿、伤痛和这身令人作呕的伪装。他要确认那个杂碎的动向，摸清他的习惯，找到那个能让他用匕首捅穿对方心脏、或者用短弩将毒箭射入其眼眶的机会。
那枚施舍的金币，不仅没有熄灭他的恨意，反而像浇了油的柴薪，让那火焰燃烧得更加疯狂。
他的目光扫过每一个走下台阶的身影，辨认着那些或矜持或倨傲的面孔，搜寻着那身显眼的戎装礼服或深蓝色披风。
一辆辆装饰着不同纹章的马车驶离，侍卫们策马跟随，扬起轻微的尘土。时间一点点过去，宫门前的人流车马逐渐稀疏，最後只剩下列队肃立的铁卫和空荡荡的台阶。
克里提没有出现。
疤脸副手的眉头在兜帽下越皱越紧，心中的
…。。