而他，雷纳德，莫雷镇的男爵，第一个抵达惨案现场的当地领主，运送屍体入城的「负责人」，一个在宫廷中毫无根基、领地偏远贫瘠的小贵族……简直是再合适不过的替罪羊人选。
宫廷可以指控他领地内匪患猖獗、防范疏忽，甚至暗中与匪徒勾结（毕竟匪徒能如此精准地发动袭击，必然有本地人提供情报或便利），将大部分罪责推到他头上。这样既能向巴黎展示侯国「严厉惩处失职者」的姿态，又能为宫廷真正的掌权者们开脱大部分直接责任。
这个念头如同冰冷的毒蛇，缠绕在他的心头，让他在这本该寂静安眠的夜晚，辗转反侧，冷汗浸湿了贴身的衣衫。
他猛地从床上坐起，粗重的呼吸在寂静的房间里显得格外清晰。赤脚踩在冰凉的石板上，他悄无声息地挪到窗边，小心翼翼地拨开厚重的窗帘一角，透过狭窄的缝隙向外窥视。
庭院里空无一人，只有火把在夜风中轻轻摇曳，在地上投下变幻不定的光影。但他的房门两侧，那两道披着铁甲、腰佩长剑的身影，依旧如同门神般矗立，纹丝不动。他甚至能隐约听到他们规律而轻微的呼吸声，以及铁甲偶尔摩擦时发出的极其细微的金属声。他们的职责很明确：看守他这位「重要证人」，防止他「畏罪潜逃」。
雷纳德的嘴角泛起一丝苦涩的弧度。他轻轻放下窗帘，走回床边，却没有立刻躺下，而是坐在床沿，手不由自主地探入怀中，隔着衣物，紧紧按住了贴身收藏的那件东西——一张质地粗糙、边缘有些破损的羊皮纸。
这是他的手下士兵，在黑风峡那修罗场般的伏击地点，清理屍体、寻找幸存者时，无意中在一具屍体边发现的。
羊皮纸上用墨水书写着几行简短却令人触目惊心的指令和联络信息。内容指向了一次针对「法兰西人」的袭击，提到了接应地点、撤退路线，甚至……隐约暗示了雇主的一些特徵或要求。
而更让雷纳德当时就浑身冰凉的是，羊皮纸的末尾，有一个模糊但依稀可辨的标记，以及一个名字的缩写——指向性极其明显，似乎隐隐将幕後黑手的嫌疑，引向了那位在南境声名鹊起、权势日隆的威尔斯省伯爵，亚特·伍德·威尔斯。
雷纳德当时的第一反应是惊恐和难以置信。他听说过亚特伯爵的名声，无论是早年参加继位者之战、经营商路，还是近年来在南境推行新法、整顿军备，甚至与教会的合作，都显示出这是一位有能力、有野心，同时也……或许不那麽守旧、不那麽在意传统贵族游戏规则的强势人物。但策划刺
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