音依旧沙哑低沉，「沿途痕迹，都处理乾净了？」
东边来的小队头目是个精瘦的汉子，拍了拍胸口，低声道：「头儿放心，我们走的是老猎道，过溪流时特意来回走了几趟，还在几个岔路口留下了指向错误方向的痕迹。莫雷镇那帮老爷兵，就算有猎犬，一时半会儿也别想摸到我们的尾巴。」
西边小队头目也接口道：「我们那边也是，专挑石滩和硬地走，该扫的尾巴都扫了。按您的吩咐，还在一个山洞里留了点『小礼物』，够他们琢磨一阵子的。」
首领微微颔首，没有再多问。他对这些手下的能力心中有数，都是千挑万选、经验丰富的老手，处理这种反追踪不算难事。
「进村，按计划休整。」他挥了挥手，率先转身，牵着马朝村庄内走去。众人默默跟上。
这座村庄显然荒废已久，多数房屋的屋顶都已坍塌，只剩下残破的石墙。但他们早已勘察过，知道哪里还有相对完好的遮蔽处。为了这次惊天动地的行动，他们不仅策划了精确的伏击，更规划了周密的撤退路线和多个备用汇合点。此处便是第一个，也是最关键的汇合点之一。
只要在这里安全度过黎明前最黑暗的一段时间，天色一亮，他们便能沿着早已探明的、隐秘崎岖的山区小径继续向北移动，最终穿过边境，遁入广袤的勃艮第公国境内。到了那里，就如同水珠汇入大海，再想追踪他们，难如登天。
留下四名机警的哨兵分别占据村庄外围的制高点，警惕地注视着来路和周围的荒野动静後，首领带着其余人走进了一间还算完整的石屋。石屋没有门，窗户也只剩下空洞，但墙壁厚实，足以遮挡寒风和部分视线。
众人卸下马鞍，将马匹拴在院子里，取出随身携带的乾粮——硬邦邦的黑面包、肉乾、奶酪，就着皮囊里的清水，开始沉默而迅速地进食，补充消耗殆尽的体力。
没有人说话，只有咀嚼声、轻微的吞咽声和皮囊传递时的窸窣声。气氛凝重，却也有一种任务初步完成後的短暂松弛。
首领靠坐在一面相对乾净些的墙壁下，慢慢咀嚼着肉乾，深灰色的眼睛在黑暗中缓缓扫视着屋内或坐或靠的手下。火光是不能点的，哪怕一丝微光都可能成为遥远山脊上的目标。只能依靠从破窗透入的极其微弱的月光和早已适应黑暗的视觉。
他摸了摸腰间，那里除了他自己的武器，还多了一把沉甸甸的、镶嵌着红宝石的黄金匕首。又下意识地按了按贴身口袋，那枚从查尔斯亲王断指上取下的蓝宝石戒指硬硬的还在
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