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叮！
两人的酒杯在空中虚碰一下，发出清脆的声响。
亚特抿了一口杯中酒，醇厚微苦的滋味在舌尖蔓延开来。他放下酒杯，目光平静地看向保罗，等待着对方切入正题。他知道，真正的谈话，现在才刚刚开始。
保罗抬眼打量着坐在对面的亚特，目光深邃而复杂。他从这位年轻伯爵被南境阳光镀上坚毅线条的脸上，看到了远超年龄的成熟与沉稳，更隐隐探查到那双深邃眼瞳之下，隐藏着如暗流般汹涌的无尽野心。
能从一个几乎无人知晓的边境巡境官，在短短数年间悄无声息地积聚力量，一跃而成为侯国南境最年轻、也最有权势的边疆伯爵，掌控着广袤的土地和一支能征善战的军队，这本身就已经是最好的证明。
这种攀升的速度与背後的谋略，足以让任何老牌贵族侧目。
更可怕的是，这位身上流淌着伦巴第血液的年轻贵族，竟能在弗兰德猝然离世、侯国陷入微妙动荡的关口，敏锐地抓住时机，联合普罗旺斯与山地邦联，以雷霆之势，在短短两月内便将曾经雄踞南陆的霸主伦巴第彻底降服、瓜分殆尽。
这一战，不仅让他个人和威尔斯省的势力急剧膨胀，占领了伦巴第大片领土，更是让整个欧陆诸国的宫廷都为之一震，再也不敢小觑这个来自勃艮第侯国南境的「新贵」。
保罗轻轻摩挲着酒杯冰凉的杯壁，心中暗叹：眼前这个年轻人，早已不是当年那个需要奥洛夫主教暗中扶持、需要在夹缝中求生存的小角色了。他是一头已然展露獠牙的雄狮，他的目光，恐怕早已不再局限於南境那一隅之地。
想到这里，保罗收敛了客套的笑容，身体微微前倾，声音压低，终於切入了主题：
「亚特大人，你的功绩与能力，有目共睹。也正因如此，我想，有些话，或许我们可以开诚布公地谈一谈。关於贝桑松，关於侯国的未来，也关於……我们共同的命运。」
他的眼神变得无比郑重，等待着亚特的反应。大厅内的空气，仿佛也随之凝固。
保罗此话一出，亚特心中微动，对这位伯爵此刻的想法和立场有了一个基本的了解。
作为侯国境内为数不多、且地处腹心要冲的伯爵之一，这位向来以沉稳睿智着称的卢塞斯恩领主，在如今贝桑松新君初立、权威未固，侯国又刚刚经历外敌入侵、险些遭遇吞并的险峻形势下，显然是坐不住了。
虽然还不知道他具体的盘算和倾向，但可以肯定，他
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