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斗篷客静静地听着，随即发出一声了然的冷哼：「这定是南方那位伯爵大人授意他这麽干的。凭菲尼克斯那个只懂得听命行事的头脑，他绝对想不到，也做不到如此缜密的一层。」他的判断斩钉截铁，直指核心。
他轻叹一声，那叹息中带着几分凝重与不得不承认的忌惮：「如此看来，那位南境伯爵如今肯定已经将弗兰德原来的宫廷禁卫，彻底纳入了自己的麾下。那可是整整千余精锐，是弗兰德最得力的臂膀，如今却……」话未说尽，但意思已然明了。
「翻手为云，覆手为雨。」斗篷客的语气里甚至带上了一丝不易察觉的佩服，「不得不承认，这位伯爵大人的手段，确实高明。他稳住旧军，另建新军，双管齐下，既避免了过度刺激旧势力，又牢牢抓住了未来的刀把子。这也更加表明，」他转向地图，目光仿佛能穿透墙壁，看到南方的伦巴第，「他已经将伦巴第领地，视为了不容他人染指的私产，正在全力巩固他的战利品。」
「哼！」巴特莱紧咬牙关，额角青筋微微跳动，心中的嫉妒与危机感交织升腾，「弗兰德才离开没多长时间，屍骨未寒！他就敢如此明目张胆地攫取权力，兼并土地，所图非小！再这样下去，只怕这贝桑松宫廷，很快就要彻底姓威尔斯了！」
房间内的空气因这个结论而彻底凝固。
南境伯爵的强势崛起，像一片迅速扩张的阴影，直接威胁到了整个侯国野心家们向上的阶梯。
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後半夜，万籁俱寂，只有寒风偶尔掠过府邸檐角，发出呜咽般的低鸣。
斗篷客在府邸仆人的引导下，如同来时一样，悄无声息地从侧门离开，身影迅速融入了浓稠的夜色之中。
二楼书房的窗边，厚重的绒布窗帘被掀开一道缝隙，巴特莱阴鸷的目光始终牢牢锁在那个渐行渐远的黑影上。直到那抹黑暗彻底被街角的阴影吞没，再也寻不见一丝踪迹，他才缓缓松手，关紧了窗户，将冰冷的寒气与潜在的危险一并阻隔在外。
他缓步走到宽大的书桌边，身体沉入了那张垫着黑熊毛皮的高背椅中，但柔软的皮毛却无法驱散他心底泛起的寒意。他向後靠去，指尖无意识地捻着光滑的扶手，陷入了纷乱的沉思。
「盟友！」他心中冷笑。
这斗篷客背後代表的势力，不过是基於利益暂时的结合，与虎谋皮，各怀鬼胎。但眼下，他需要这些藏在阴影里的力量。
思绪不由得飘远，回到了那场席卷约纳
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