试探和聚拢人心的藉口。一旦这次行动成功，他得到的将不仅是钱财，还有无人能及的威望和底气。到那时，他就有足够的力量，将政治上的抨击转变为实质性的清算。
他的目光再次回到地图上的约纳省，手指在上面轻轻划过，仿佛在抚摸自己即将到手的领地。
「一步一步来……」
巴特莱深吸一口气，胸腔中充满了野心与算计，「伦巴第是块肥肉，约纳省，才是根本。」
他转身离开地图，走到窗边，望向外面沉沉的夜色。
两名手下已然融入这片黑暗，去为他攫取未来的筹码。而他，则在这寂静的房间里，继续编织着更大的权力之网……
…………
不一会儿，巴特莱身後传来极轻的脚步声，但他没有回头。他依旧凝视着窗外，仿佛能穿透贝桑松沉沉的夜色，看到他野心的边界。
「巴特莱大人，」一个刻意压低，带着些许沙哑的嗓音响起，「你确定你手下的人，能解决掉南方那个『大麻烦』吗？」「大麻烦」三个字被咬得格外重，带着不言而喻的指向。
巴特莱将目光从街角收回，缓缓扭头看向身後之人。那是一个裹在深色斗篷里的身影，帽檐压得很低，只露出一个线条紧绷的下巴。
巴特莱脸上闪过一丝不易察觉的不悦，但很快被倨傲取代。
「放心吧。」他语气平淡，却带着不容置疑的自信，「这些人跟随我多年，干惯了阴影里的活儿，他们的本事，我很清楚。」他刻意强调了「阴影」二字，仿佛在提醒对方彼此合作的本质。
随即，巴特莱不再理会那人，径直走向位於大厅中间的木桌。厚重的木桌上，银质酒壶在烛光下泛着冷光。他为自己倒上了满满一大杯殷红的葡萄酒，那红色稠得像血。
也许是觉得自己受到了轻视，斗篷下那人缓缓转身，帽檐的阴影下，一道锐利的目光瞥了一眼正举起酒杯往嘴边送去的巴特莱。他上前两步，以一种近乎漫不经心，却又字字戳心的口吻提醒道：
「上次，你也是和我这样保证的，说你一定能除掉铁座上的……」
「你！」巴特莱如同被蠍子蜇了一下，猛地打断对方的话，即将入口的酒液因为剧烈的动作而晃出杯沿，像几滴血珠溅落在他的手背和桌面上。
他将手中的酒杯重重地磕在桌面上，发出「咚」的一声闷响，殷红的酒液在杯中剧烈摇晃。他脸色瞬间阴沉下来，眼中燃起被戳到痛处的怒火。
「哼！」他
…。。