茨已不再是当年那个无人问津的蛮荒地。”
弗兰德笑了笑，“自蒂涅茨以南至威尔斯省南关军堡，村寨庄园九十余座、沃土数十万英亩、人口近十万，更有边境哨站扼守南北通道、欧陆商行控制南货命脉，年入税赋商利上百万芬尼。此外还有约纳省南郡一地赋税和西境两城数堡的领地收益支撑。”
“如此看来，如今的南境已然成为沃土。”弗兰德说得漫不经心。
亚特却听得心中一紧。匹夫无罪怀璧其罪，似乎在那些豺狼眼中，威尔斯省已然变成了一头肥美的待宰羔羊。
今晚宴会间，高尔文已经给亚特透了底，如今贝桑松宫廷中窥视威尔斯省的人越来越多，尤其是那些看清了威尔斯山谷将来发展前景的勋贵们，纷纷希望涉足威尔斯省，从那条穿越威尔斯省的黄金河流中分一杯羹。
不过威尔斯省是威尔斯伯爵封地，又是自治伯爵领，域外之人很难插足。
所以他们希望从威尔斯省的税赋入手，一步步蚕食。
“威尔斯省能有如今的些许成就，全靠国君和诸位重臣支持。”亚特客气了一句。
“但如今的威尔斯省仍旧是一处穷苦之地，开荒之地粮产不足，房舍道路都需一一建设，这些年我虽勉励维持，也是难以为继，幸而国君念及我那微薄战功，免去了威尔斯省十年领地税赋，否则这山谷中数万领民如何能支撑下去。”亚特意思很明确，自己当年拼命为弗兰德夺取铁座，他弗兰德答应过的赋税减免不能商议。
弗兰德笑出了声，片刻后，他出声道：“往日宫廷那些重臣曾力劝我收回威尔斯省的税赋豁免，我只用了一句“谁有本事谁就去找那个嗜杀者”收税”应付，而后也就少有人再提及了。”
“多谢国君大人。”
弗兰德突然转向了亚特，沉声道：“夜色深沉，我叫你来不是为了享受这份秋风寒意。”
“亚特，想过反叛我吗？”