深秋的白昼开始缩短，太阳刚刚落山天色就开始暗下来。
布拉蒙与瓦隆堡之间的一座集镇中央的宅院空地中，一堆篝火旁围坐着两三个紧身皮甲的特遣队士兵。
奥利弗将手里的裸麦面包掰下一半扔到了身旁那个狼吞虎咽的老头子的木盘中，然后自己也把硬邦邦的面包放进木碗中蘸了蘸汤汁稍微泡软以后塞进嘴里包了一大口。
那个衣衫破烂头发灰白的老头子战斗力颇强，奥利弗一块半截面包还未啃完老头子已经将第二块（小块，五分之一磅）裸麦面包全都塞进嘴里拼命咀嚼。
“老家伙，你慢点吃别给噎死了，今天面包管够你慢慢吃，一会儿大人还得问你话呢。”
老头子根本不理会奥利弗的话，又将干枯的手伸向了篝火旁烘烤着的第三块面包。
“老东西，你得就着汤汁吃，不然得崩掉你的烂牙。”另一个士兵张着嘴看着这个比自己还能吃的老猎人，好心劝道。
“喝～喝水～占～肚子，装不下～多少粮食。”老头子喉咙眼吞咽着食物，嘴巴里鼓得满满塞塞，双手还在拼命将面包送进嘴里，实在噎得快翻白眼了才端起汤汁泯一小口......
“这是多少年没饱餐过了～”刚才那个士兵瘪嘴轻声鄙视了老头子一句。
“三年！”老头子赶紧将刚才喷出来的面包碎屑捏起来塞回嘴里。
“三年？那不是从上次与施瓦本人作战开始就没吃饱过？”奥利弗疑问了一句，他听说过数年前的那场国战让许多边境地区成为了赤土，但却没想到三年不曾恢复。
老头子将手里第三块面包全都塞进嘴里咽下，然后又把撒在破洞衣服上的面包屑抖落下来全都送进嘴里，捶了捶胸口，答道:“这些年来，先是领主扒我们一层皮——强征战争税、强征粮食、强征骡马牲口、强征青壮，然后是施瓦本人一通烧杀抢掠，抢钱财、抢粮食、抢牲口、抢女人、抢奴隶......好不容易将施瓦本人赶走，领主们回来了，为了重建他们的森严的城堡和奢华的府邸，又开始强征领地税、强征骡马、强拉劳役......我们没有青壮种地，没有牲畜耕地，就算勉强种出一点粮食还不够缴纳领主们一年高过一年的税赋。”
老头说得摇头摆手，苦不堪言。
奥利弗也是最穷苦的农户出身，深知那些吃人肉喝人血榨人骨的领主有多残忍，他有些同情这个可怜的瘦老头，于是他又从篝火旁取下一块烤热的黑麦面包递给老头。
“不不，
…。。