你们是不是拿着少秦王的钱中饱私囊？是不是巧立名目，向少秦王虚报收支？是不是背着少秦王在东北做出许多出格的事？”
“嘶！”被洵溱毫无预兆地咄咄逼问，猝不及防的四人登时表情一僵，眼神开始变得惶惶不安。
“勾结官府欺压百姓，纵容手下强取豪夺。表面上都是正当生意，一年到头赚不了仨瓜俩枣。可私底下却开赌坊、开青楼，上下勾结无所不用其极，非但坑蒙拐骗，甚至逼良为娼！”洵溱冷声道，“你们一而再、再而三地阻挠西律武宗，反对进入中原，攻讦柳寻衣，无非是担心你们那些见不得光的丑事大白于天下，自己的逍遥日子一去不返。哼！天作孽犹可违，自作孽不可活！若非念及你们对少秦王忠心耿耿二十余载，想给你们一次迷途知返的机会，我才懒得管这些破事。任你们上下其手，自作聪明，等柳寻衣查出你们的‘烂账’，传到少秦王的耳朵里……会有什么后果你们心里清楚。”
“这……”
洵溱的开门见山令袁孝四人心惊胆战，神湛骨寒。
踌躇良久，袁孝硬着头皮朝洵溱拱手一拜，苦涩道：“实不相瞒，我们……这些年确实做过一些出格的事，但……绝非我等本意，而是形势所迫。常言道‘水至清则无鱼，人至察则无徒’。既然我们意在扩张势力，就不能独善其身，必须迎合一些利欲熏心的权贵。换言之，我们必须和他们臭味相投，如此才能博取他们的信任，将上京四府发扬光大……”
袁孝一边吞吞吐吐的辩解，一边细细观察洵溱的反应，又道：“但我们敢对天发誓，无论做过多少出格的事，都是为辅佐少秦王成就大业，从未有过一丝一毫的叛逆之心。”
“你们最好永远记住今天的誓言。”洵溱面无表情地注视着惴惴不安的四人，别有深意地说道，“今天我姑且相信你们情非得已，也不再追究你们犯下的过错。但从今往后，我不希望类似的事再发生在你们身上。毕竟，你们阴沟里翻船，少秦王会很难过。”
“一定！一定！”见洵溱松口，四人无不如释重负。严顺犹豫再三，战战兢兢地问道：“柳寻衣万一查出什么……”
“放心！就算柳寻衣查出问题，我也会设法替你们遮掩，不会将事情闹到少秦王那里。”
“大小姐高义，我等感激不尽！”
“记住！少秦王从来不会亏待自家人，只要你们赤胆忠心，无论想要什么……少秦王都会毫不吝惜地给你们，金山银山更是微不足道。”
“大小姐所言极
…。。