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当这些乞丐看到柳寻衣几人后，先是大吃一惊，继而面面相觑地左右观瞧几眼，随后迅速抱紧怀中的衣物，头也不回地朝府门外冲去。
这一幕令柳寻衣和洵溱同时一愣，可还不等他们弄清状况，潘云已陡然起身，怒指着逃之夭夭的乞丐，呵斥道：“你们这些混账东西！快把我家的东西还给我！”
“云儿，不要追了！”
不等潘云追赶，潘文却先一步上前，死死拽住他的胳膊，并满脸苦涩地缓缓摇了摇头，道：“家中早已没有值钱的东西了，剩下一些破烂，就由他们拿去吧！”
“潘大爷，刚才他们是……”
“城中的乞丐而已，都是穷苦人，罢了！”潘文随口解释一句，继而朝柳寻衣拱手施礼道，“有劳柳门主远道而来，辛苦了！”转而又朝洵溱拱了拱手。
洵溱环顾四周，迟疑道：“恕我冒昧，敢问这里是……潘府？”
“是，让姑娘见笑了。”
今日的潘文，仿佛一下子老了几十岁，说起话来几乎一句一叹，声音沙哑，语气悲凉，早已寻不到当初那位神清气朗，温文尔雅的潘家大掌柜。取而代之的，则是一个灰头土脸，满身伤痕的可怜老人。
正所谓“墙倒众人推，破鼓万人捶”。今日的潘家，将这俗语诠释的淋漓尽致。昔日潘家鼎盛时，门庭赫奕，家道从容，堂上一呼，阶下百诺。如今潘家衰败，便是鹤困鸡群，虎落平阳，事事不顺，人人可欺。
“唉！本来潘家不至于沦落至此，河西秦氏虽派人来偷东西，但总算没有做出过分之举。只是爹突然惨遭毒手，之后不知从哪儿冒出来一群无法无天的贼匪，竟堂而皇之地闯入府中，大肆抢掠。事后我们才知道，这些贼人皆是东湖帮的余孽，他们早就对潘家怀恨在心，一直想着报仇。如今，他们借着秦家的势头，趁虚而入，潘家这才……唉！”
“当地官府为何不管？”洵溱黛眉微蹙，反问道。
“官府碍于河西秦氏的威慑，故而不想蹚这趟浑水。”潘文苦笑道，“而且这些东湖帮的余孽，似乎又和他们勾结在一切，抢掠潘府所得的金银财宝，我料八成也少不了官府的好处。”
“果然天下乌鸦一般黑。”洵溱轻笑道，“你们皆是汉人，蒙古人的官府又岂会替你们做主？他们趁机捞好处不说，或许还在饶有兴致地看着你们汉人内斗的笑话。”
“我怀疑爹不是被秦家人所杀，而是这些东湖帮的余孽狗贼……”潘文咬牙切齿地说道，“死了
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