一艘折断桅杆的福船缓缓行驶在海面上。
水手们喊着号子，奋力挥舞船桨，一连几个时辰，仿佛不知疲倦。
福船甲板很多地方已经断裂，被小心地用木板钉在一起。
凌晨时分，一头昏了头的巨鲸跃出水面，撞向这艘命运多舛的破船。
这场灾难导致左舷撞出道巨大凹痕，好在有惊无险，没有风平浪静，海水没能灌进来，否则大家就要葬身鱼腹。
二掌柜钱梅，趴在船舷边，望着伤痕累累的福船，脸上露出绝望之色。
这趟出海，他算是血亏，银子货物损失大半，还死了两个水手。
不远处甲板上，大柜韩超却像个没事人一样，还和那群反贼闲聊。
二掌柜朝海中啐了口痰，骂骂咧咧回到船舱。
“等船靠了岸，老子再也不出海了。”
甲板上众人凭栏远眺，脸上都是神色惨然。
一个须发皆白的老者手指前方，意气风发，转身对刚才说话的那人道：
“沈兄弟任侠仗义，又有这身好功夫，为何还要归隐？不如跟老夫回辽东，一起辅佐平辽侯干一番大事！”
“哦。平辽侯不用辅佐，干的事就很大。”
沈炼摇头。
杨镐又来当说客了。
类似这样的话，这几天他已听过无数遍。
好像归隐江湖是件很奇怪的事。
所有人都要找他问，为什么？
为什么要归隐江湖。
因为老娘年迈，因为厌倦杀戮，因为他有了她。
沈炼一手牵着安南姑娘，一手扶着他老娘，乐呵呵的走过甲板，三人指着海面，天南海北的聊天。
沈炼他老娘握住采莲小手，支支吾吾不知在说些什么，采莲听得哈哈大笑，分别是把这外番女子当成了自己儿媳。
“几位兄弟怎得不回舱底休息？韩东家说了，顺风的话，后日便能回山东了。”
裴大虎、吴霄，卢渐行、赵远之几人都朝沈炼翻着白眼，把头扭到一边，懒得搭理这重色轻友之徒。
沈炼却是毫不在意，
这时背后传来一个沙哑声音。
“哈哈哈，沈公子年少风流，和老夫当年一样，老夫当年也有几个红颜·····只是，那庙堂，是你想离开就离开的吗？”
杨镐扶着船舷，迎风而立，小心梳理着被海风吹乱的发髻，思绪回到了很远的地方。
…。。