守望堡的大厅空旷而幽静，这里的空间比黑锤堡的主厅还要大好几倍，七面高墙组成的封闭空间，阳光从马赛克玻璃照射进来，像给地面铺上了一层银色的毯子。
罗德站在厄孙雕像下，目视着这尊冷冰的石头雕像，白色的阳光照耀着它，似乎给予了它生命和灵魂。罗德似乎听到了远在北方森林里的低吼和咆哮声，那是来自体内最幽深的声音，熊神厄孙赐予的一切，在灵魂深处呐喊。就像自己随意挥舞一击，就可以舞出闪电之力，诸神的赐福强加于一人的身上，感觉即美妙又沉重。当看到那些冰冷的石头雕像时，旁人看到的只是石头，只是雕像，而自己看到的，却是众神的影子。咆哮的熊神，和手持战锤的雷神……
嘭……
正当思索的时候，城堡大厅的大门应声而开。来自北境的其他七位领主姗姗到来。这里原本应该聚集着十位领主。然而，铁环堡已经沦为一片废墟，两任领主都已死于非命。现在，北境以西，只有黑锤堡和海德堡，它们可以说就是一个地方，因为罗德和卡洛琳是夫妻。共同统治着那片土地。
几位领主姗姗来迟，不是因为他们不重视，而是路途遥远，北境的地域是十分宽广的。
“我听说兽人又要来了？”
一进门，壁炉城的领主伯纳特便扯开嗓子，大声发问着。他有着一副强壮的身躯和一张野兽般的面孔。浓密的黑胡须沿着嘴巴长了一圈，下颚和两腮处同样毛发满满。厄伦格拉德叛乱的时候，罗德就见过他，现在看来，伯纳特比当初更胖了。普通的盔甲可能都容不下他这具身躯。不过他也没穿盔甲来，而是穿普通的远行服。
“是的，正如我信里说的那样，罗德希望召开一个全体会议，而我，也赞同了。这个问题很明显，从近来这些矮人难民的数量就可以知道。”
希瑞尔坐在大厅中央的宝座上，大声回应到。罗德几乎没有开口的机会。但若是这位守望堡伯爵拥有清晰的视野和深刻的觉悟，罗德就算全程不说话也可以。不过这不可能了，因为几天来的谈话，罗德已经知道希瑞尔虽然对绿皮大军的事知晓，但是并没有真正认识到他们的可怕。从几位北境领主的脸上，也可以看出来。他们并不是因为绿皮入侵而真正的感到紧张。
“绿皮的问题已经不是一两天的问题了，也不是头一次发生。”
暮冬堡领主吉格尔附和到。
“这次不一样，领导绿皮大军的，是一个叫格里姆格•铁皮的黑兽人。”
罗德打断了他的回
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