那老者名叫甘子墨，是神兵营西院掌门。那中年美妇名叫秦霜华，是神兵营东院掌门。
神兵营分东、西、南三院，南院近数十年来已趋式微，东西两院却均人才鼎盛。
神兵营于两百年前由一名炼器大师所创立，经过岁月的沉浮，门内逐渐形成了东、西、南三院，每隔三年，三院门下的弟子便会在练武场进行比试，比试共分两种，斗战与炼器，斗战在前，共有三场，炼器在后，共有两场，五局三胜，获胜的一方得在神兵营后院居住三年，研习后院“剑冢”的精妙，第四年重新比试。
神兵营剑冢，本是创立神兵营的那位炼器大师生前所建，耗费数十年光景，里面藏有炼器大师毕生的炼器心得，珍贵非常，实属瑰宝，属于神兵营圣地，外人不可擅自踏入。
这三年中，两院中的败者固然苦心钻研，以图在下届比试中一雪前耻，胜者也是毫不松懈，努力守护自己所得来的荣耀。
几十年中，东西两院各有胜负，剑晨与戈冰的比试是斗战中的最后一场，此场结束之后，西院两胜一负，暂时领先。
西首锦凳上坐的是别派人士，大多以炼器师为主，水之城所有的炼器门派，当以神兵营马首是瞻，除了炼器师，其中还不乏东西两院的掌门人共同邀请来的公证人，负责记录比试的胜负。
西首看客中间的位置，放有一张老虎皮坐垫的石凳，高出地面五十公分，是由卑迷森林里比较珍贵的彩云石打造而成，常年立于此地，受尽风吹日晒，不可挪动。
石凳上面坐有一人，年龄大概在四十岁左右，一身青衫，面黄肌瘦，身体孱弱，似有病态，手持一把白纸扇，长一尺左右，扇骨油红古朴，摊开扇面，上面画得是一副老翁钓鱼图，溪水潺潺，游鱼潜伏，看似与世无争，实则在老翁草色斗笠的正下方，却隐隐约约地能看到一把漆黑锋利的短刃，腰间挂着一个青灰色的锦囊，正一脸晦涩地盯着眼前的两院掌门。
那男子名叫白阳平，本是神兵营南院的掌门，自身实力不俗，炼器造诣更是三大掌门中的翘楚，但可惜就可惜在他那副病秧子的身体上，受尽了病痛的折磨，数年间所收的弟子走的走，散的散，人去楼空，再加上东西两院势力的增强，南院也被无形分化了出去，包括他在内，偌大的南院，如今却只剩下了寥寥三人。
没了掌门的位置，白阳平如今便成了神兵营唯一的长老，平日里负责调解东西两院之间的矛盾，说好听一点是和事佬，说难听一点，就是和稀泥的。
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