梅香凝露于晨雾之间，暖风拂柳在午晴之时。季婷独行于纳凉居外的梅林，青灰石径蜿蜒如褪色的琴弦，每踏一步都惊起几片落梅。五指轻拢，一枚残瓣悄然栖于掌心，朱砂色褪作枯褐，脉络却清晰如昨日刻痕。
林深处，一株老梅虬枝斜探，暗香浮动，恍若二十二年未变的豆蔻时光。季婷倚树而立，素衣染上碎金晨曦，指尖无意识摩挲颈间——赎魂兰的余香早已散尽，唯余一道浅疤如褪色的墨痕。
闭目刹那，梅林忽而喧嚣。
风起，雪沫般的花瓣簌簌而落，铺成青缎软垫。季媛蜷在她膝间酣睡，淡绿绸衫滑落半肩，发间银梨簪缀着晨露，随呼吸轻颤。
玉婉嵋斜倚石案，素红绸衫垂落冰棱暗纹的裙裾，月白瓷盏盛着琥珀酒液，她低眉浅呷，唇间逸出半阙残诗：“雪砌千枝玉，香凝一斛愁……”
防潮垫上，甜糕零落如星。天青绸衫的何芊岚与浅橙襦裙的宁岄为一块杏仁酥扭作一团，笑声惊飞枝头雀。
宁岄指尖沾了蜜糖，反手抹向何芊岚鼻尖，后者佯怒扑去，裙裾扫翻茶盏，清茶洇湿季媛袖口。
季媛蹙眉翻身，嘟囔一句“阿姐管管她们”，却未睁眼。
季婷轻笑，拈起落梅别在妹妹鬓角。那时梅香浸透时光，连风都裹着糖霜的甜腻。
而今风止，枯瓣坠地无声。
季婷睁眼，老梅依旧孤寂，菌毯残片与青灰碎石蜷缩在根须间，似嘲弄往昔的绚烂。她俯身拾起半截断枝，裂口处渗出琥珀树脂，凝成一颗浑浊的泪——像极了紫玉香盒坠入深渊前，折射的最后一线天光。
二十二载血火，焚尽的不止梅林。
……
“梅殒如雪，人散如尘。”
玉婉嵋的嗓音自槐荫下浮出，素红身影如一片薄冰滑入季婷余光。她垂眸抚过镇三江碑，青苔覆了“陆澂”与“程峙”的刻名，只余“天下归心”四字锈迹斑驳。
“那两个老家伙斗了一辈子，如今碑冷人寂，倒省了聒噪。”玉婉嵋指尖凝霜，抹去碑角蛛网，“你却醒了，季师妹。”
季婷未应，目光锁在碑文裂痕——那处缺角，恰似当年江铭炎一剑劈落的讥诮。
“沉眠廿二载，江湖早非你的江湖。”玉婉嵋转身，月白裙裾扫过石阶，“倒是该贺你，凭空得了个儿子。”
“他不是我儿。”季婷攥紧断枝，树脂渗入掌心，“魂人替身造的孽，与我何干？”
玉婉嵋轻笑，袖中滑出一枚
…。。