周启与张海互相知道了彼此的底细，瞬间发展为水火不容之势。
张灵毛遂自荐，意图通过与张海做生意收集三皇子勾结徽商的罪证，却被张海识破威胁，张灵表面上改弦更张，听从张海调遣，实则将张海与周启全部玩弄于鼓掌之中。
周启想要打击三皇子，张海便要借机给他一个假证据，想要在日后的御前奏对中，帮助三皇子力挽狂澜，一举成为三皇子的谋士。
张灵作为周启与张海之间的“双面间谍”谋求的却是鹬蚌相争渔翁得利。
两个人做生意，是背后两人的巅峰对决，更是三个人的人心算计。张灵觉得这很有意思，甚至对日后的皇家生活充满了期待。
张灵发觉了周启对吴怡的情谊，最开始她以为那只是一个皇子图新鲜罢了，所以她打算采纳李博的建议，等到回京之时，利用吴怡的鲜明对比，得到皇家的首肯。
但是情况风云变化，张灵发现周启已经对吴怡情根深种。张灵忽然发现就算自己得到了皇家的首肯，如愿以偿嫁入了皇家，也无法得到丈夫的心，一辈子默默无闻无法问鼎皇后之位是可以预见的。
张灵不能容忍这样的未来，她想要在宫里大施拳脚，就要周启的宠爱，哪怕只有一时，只要张灵扫清了所有的障碍，周启日后对她如何，她并不十分在意。
张灵追本溯源，觉得最大的变数便是吴怡。回京后正面争夺周启的恩宠，不如就在这徽州，干掉吴怡，当然还有张海。
周启反正也拿不到三皇子的罪证，还不如先给自己谋点福利，将威胁自己的张海也干掉。按照张海所说的，三皇子和户部尚书李天时并不知道此地的情形，张海想做局，引两位皇子入局，趁乱得利，可张灵作为一个局中人，也做了一个局，目标却是做局人。
张灵思前想后，觉得自己的计划天衣无缝，便安心等着。
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周启吩咐李博外松内紧，所有衙役照常巡街，十个侍卫便衣出街，继续搜寻。
只不过还不等周启有所动作，钱记的伙计在收到钱宁的吩咐后，还真有人报告了吴怡的行踪。
原来，钱记的香料铺正在菜市场入口处，街上四面八方的情况都看得一清二楚。而香料铺的伙计在送货的路上，一眼看见了吴怡被人打晕装进麻袋的情形。只是当时客人催促，伙计才没能施以援手。
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周启果然不负所望，就在张海派人去杀吴怡后不久，张府的大门口就乱了起来。
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