娉婷觉得腰膝疼痛难忍，长方形的“天地”让人无法舒展，蜷缩在这里似乎已经快六个时辰了，颠簸的马车吱吱嘎嘎，期间饭香透过缝隙飘进来，娉婷的肚子咕咕作响，她强忍住才没有功亏一篑，困饿之下，疼痛渐轻，她终于沉沉睡去。
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二月初二，三年一次的科举如期举行。皇帝亲出试题，来自全国的考生同场竞技，坤宁宫偏殿，周启正全神贯注，这一次他要与学子们一较高下，不仅是为了向速来严厉的先生证明自己的学问，也为了测试一下自己的真实水平。
半个月后，经过数位官员的认真选拔，三位考生的试卷被上承皇帝御览。
五天后，皇榜前人头攒动，周启的伴读李博已早早等在礼部门前，皇榜还没完全贴好，就有人大喊一声，“中了，中了！我中了。”大家齐齐看向那人，那人手舞足蹈，喜悦之情溢于言表，其他人口说恭喜，心中则更加紧张起来。李博一目十行地寻找，忽然旁边有人大喊，“快看，状元！”大家又都齐齐看向榜单头甲第一名：周开。李博差点喊了出来，回头看着远处的周启，挥舞着双手，“快过来呀！考上了！考上了！”
一直站在拐角处的周启早就心跳加速，远远听见李博的喊声，迅速看了一眼周围，真想给李博一个大耳刮子！考中还不是应该的吗？第几名才重要吧！周启没好气地走过来，心想还是自己来看比较靠谱！
周启双手背在身后从容而来，心里虽然紧张，面上却一点不露。人群中不时传出喜讯，有人喜气洋洋，有人已经开始了第二遍寻找。李博伸手一把拉过周启，这位皇子慢悠悠的态度真是让人着急，“快看，那呢！”
周启顺着李博手指的方向看去，头甲第一名，周启甚至有点恍惚，李博难掩心奋之情，双手抱着周启的肩膀摇了起来，“状元啊！真行啊您！”围着皇榜的人群一听状元纷纷道贺，甚至有人趁机摸了周启两把，想要沾沾喜气。
周启任由大家围着，所有人都好像发自内心的为他高兴，他依旧双手背在身后，淡定自若的样子更加增添了几分状元郎的气度。
礼部官员正在发愁，按规矩在放榜的同时，礼部就要派员由顺天府府衙护送前往考生住地送喜报，为了绝对保密，礼部也是今天才知道状元的住所。顺天府管理京城大小事宜，地面上的事情熟的很，打开地址竟然琢磨半天也想不起这位新科状元住所在哪。为了不耽误差事，其他队伍已经出发，状元喜报却还在礼部官员手中，这原本是最讨喜的差事，状元郎按道理最
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