神都洛阳，南城长夏门，威严号角齐鸣，仪仗铺天盖地，太子李显率留守朝臣，出城三十里，迎接武后回銮。
按照原本惯例，外藩应当开始陆续回程，今年却很是异常，没有一个外藩求去，连倭国国王鸬野赞良、新罗国王金理洪等国主身份的，都留了下来，随同李显出城，在道旁齐刷刷列队，迎候武后。
“儿臣李显，携神都臣工、外藩使团，恭迎母皇还朝”李显撩起袍裾，跪倒尘埃。
监国月余，不见意气风发，反倒是如释重负，眼前的朝局，远远不是他能驾驭得动的。
不仅老牌势力如武三思、权策和太平公主等派系盘根错节，中途自登封返回的张易之、张昌宗兄弟也不是省油的灯，侍宠生骄，动作频频，权策党羽有太平公主弹压，尚且有些收敛，能圆融过去，武三思一系人马，群龙无首，天官尚书宗秦客威望不足，与张氏兄弟屡有龃龉，他夹在中间，日子实在难过。
眼下就有一桩棘手之事，夏官侍郎出缺，各方派系风云涌动，勾心斗角，张易之将原宰相李峤推了出来，意图扶持他东山再起，武三思一方属意老将王孝杰，作为夏官尚书，相王李旦的铁杆袁恕己有意在夏官衙门内提拔郎官担任，经营根基。
权策和太平公主一系对这个位置兴趣寥寥，他们在北衙军中势力强横，在南衙，也有右玉钤卫、左右领军卫等势力范围，无意表现得太过强势，象征性提了个人选凑凑热闹，提议由右羽林卫将军武秉德迁任夏官侍郎，这个人选是武氏皇族远支，又有权策送给他的收复吐谷浑的战功在身，即便没有文官履历，却委实不容忽视。
“吁……”李显长长呼出一口浊气，嘴边掀起一抹自嘲。
“众卿请起”武后自车辇中步出，看了看泾渭分明的两行队列，轻声一笑，“皇太子并诸位爱卿留守神都，政务畅达，民生安乐，甚是辛劳”
“儿臣不敢”
“臣等不敢”
刚刚站起身的众人再度拜倒。
武后再度叫起，朝向外藩队列，“天朝海晏河清，外藩协力不少，朕东行方归，不耐繁剧，凡诸外藩，有所建言，或有所议论，均可行文报与鸿胪寺，或面陈于新安县公”
“多谢陛下”鸬野赞良领衔，外藩齐齐躬身。
武后銮驾迤逦而行，直入长夏门，返回太初宫。
回到神都，权策等人随扈之责已毕，但他却并未离开仪仗，云曦等人已经给他传了消息，外藩对他充满热情，在这等情形下，被外
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