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明山宾先是扫了一眼后头的举子，将他们的骚动压下，继而垂下头，摇头不忍看。
按照礼仪，权策领衔众人，一道参拜了道隆公、至圣先师孔子，然后去鹿鸣厅，瞻仰历次贡举的金榜誊录，行到最后，是黄绫装裱的空白宣纸，权策伸手指点了下，含笑道，“诸君，权策静待尔等能列名其上”
众人又是乱哄哄地行礼拜谢。
到了宴席之上，祝酒几巡，便无人贪图饮食，都是紧张地寻机会展露才华，一找到由头，便是一同吟哦，即便有所准备，权策还是听得腹中反酸。
“权郎君，君子佩兰，国子监文华圣地，今夜宾客又是鸿儒齐集，你却佩剑，是何道理？”上官婉儿出言挑刺，眉眼流动，却是如梦似幻，丝丝缕缕的绮思和柔情，尽皆缠绕在他一身。
权策解下腰间佩戴的湛卢剑，放在桌案上，四两拨千斤，“此剑名湛卢，陛下所赐，曾有恩旨，准我上殿面君佩戴，诸位，为人臣子，当夙夜在公，无论是在大殿还是国子监，剑随我在，铭记君恩，始终如一”
“冠军侯忠义，天日可表，学生偶得一首绝句……”
“上官昭容思君子之义，如兰之猗猗，老朽有一联对句，敢请雅正……”
……
众人可算抓得一个把柄，顿时各自舒展胸中才气，你方唱罢我登场，相互艳压争锋，极是热闹，权策和上官婉儿偶尔品评一番，便任由他们闹腾，视线偶有相交，都是难抑唇边笑意。
上官婉儿眼中飘过一丝狡黠，清咳一声，万籁俱寂，“曾听闻，冠军侯曾在胜州抚琴高歌，一曲惊退后突厥大军，今夜高朋满座，冠军侯何不再展歌喉？”
权策隐蔽地瞪了她一眼，“呵呵，在座都是清流华选，庄重为上，不敢以艳俗玷辱清听”
“呵呵，冠军侯过谦了，那首俗曲长缨在手，老夫费了些力气，辗转取得，虽无平仄对韵，却别有一番意境滋味，用以酬唱塞外蛮夷，恰如其分”明山宾接了话，大加赞扬，他听了一晚上的酸诗酸词，能入耳的委实不多，颇受折磨，殷勤地为权策斟了一杯酒，“既是冠军侯不耐烦再唱，不妨再赐下只言片句，与众举子相和而歌，不失为佳话”
“如此，权策献丑了”权策早知推辞无用，也不故作姿态，“沉沉心事北南东……呃”
明山宾却是猝不及防，见他脱口便吟，如同恶霸一般将下首的举子一巴掌掀开，抢来纸笔，用舌头舔了舔笔尖，伏在地上，奋笔挥毫。
“
…。。