他向曹操恳圌请之后，一直将老夫人送过了黄河，登陆延津之后，才返回邺都。
临别时，他叮嘱夏侯真三人，定要好生照拂老夫人。
“君侯，自卸下司隶校尉以来，大王何故一直没有安排？难道说要留守邺城吗？”
在曹朋登船的时候，夏侯真突然轻声询问。
“只怕不是！”
曹朋想了想，回答道：“我曾向奉孝询问，但是并未有答案。不过从他话语中，似乎大王有重要使命于我。估计过些时候，便会下诏任命。
我倒是想留守邺城，估计大王未必同意。
至于究竟会派往何处，目前尚不好说……我倒是听到一些风声，说大王准备在凉州、并州、幽州和曹州四地推行府兵制。若真如此的话，只怕这任命和此事有关。且再看看，想来不会太久，便能有准确消息。”
“君侯……”
“嗯？”
“有件事想与你商量。”
“夫人只管说。”
夏侯真脸一红，犹豫了一下之后，轻声道：“我大兄不想留在邺都，希望能往边塞，建立功业。若君侯出缺，能否让我大兄同去？不过若为难，便算了……妾身只是见大兄整日里显得抑郁，所以才想帮帮他。”
夏侯真父母早亡，只有一个哥哥，便是夏侯尚。
而今夏侯尚为魏郡司马，配合步骘拱卫邺都。但在内心里，夏侯尚还是渴望建立功业，却一直没有机会。夏侯真和夏侯尚兄妹感情甚好，于是便向曹朋恳圌请。
曹朋想了想，便点头道：“此事你只管放心，若大兄愿随行，我自无异圌议。”
夏侯真，这才放下了心。
又过了十日，转眼已到了二月。
天气转暖，万物复苏。
曹操于邺都亲耕籍田，鼓励百姓垦荒农耕，而后在二月初八，第三次发出了唯才是举令。从建安十二年至建安十五年，三年间三次发出唯才是举令，使得天下为之震动。无数寒门士子，不由得为之心动，纷纷响应。
但是，唯才是举令，不问德行，只问才能，也造成了一些麻烦。
这一日，曹朋在后花园里正与蔡琰等人以青梅煮酒，欣赏院中春色时，忽闻家臣来报：军师中郎将郭嘉，前来拜访。
曹朋连忙迎了出去，却见郭嘉刘晔董昭等人，都来了。
迎进了书房之后，曹朋命人摆上了酒水，而后疑惑问道：“诸公何故今日，一起登门拜访。
…。。