曹操说到这里，凝视曹朋。
而曹朋则倒吸一口凉气，看着曹操，半晌说不出话来。
曹操，这哪里是推心置腹，分明有托孤之意。这也让曹朋有些忐忑，不知道曹操究竟是什么心思。
半晌，曹操突然问道：“阿福，你敢对天起誓，令曹氏崛起？”
“啊？”
“我要你一生一世，忠于曹氏，不可有谋逆之心，你能做到吗？”
曹朋忙站起身来，匍匐曹操身前。
“大王，何出此言？”
“你生性坚韧，遇事冷静，有大将之风。
虽有时候不够冷静，甚至是莽撞，可孤却甚为欢喜。当初你私纵吕氏家眷，孤心中不快。然孤后来一想，吕布与你滴水之恩，你敢冒死而救，说明你心中极重情义。后来你在凉州杀了韦端，孤且怒亦喜……
阿福，你是个有情义的男儿！
有时候，孤就在想，为何你不是我亲子？
若是，哪怕将孤这全部基业都交给你，孤纵九泉之下，亦能瞑目啊。”
“叔父！”
曹朋听罢，不由得涕泪横流。
曹操这番话说得极为动情，让曹朋心里，更加酸楚。
“阿福，你起来。”
“喏！”
曹朋站起身，复又遵照曹操之意，在旁坐下。
“能答应孤吗？”
曹操拉着曹朋的手，轻声道：“孤这一世，宁我负人，毋人负我……虽有仲德奉孝文若大才，然孤而今，可以托付者，为阿福一人。你能答应孤吗？”
曹朋深吸一口气，沉声道：“叔父放心，但阿福一息尚存，绝不负叔父重托。曹氏当兴，汉室必亡，此天道循环之正理……阿福会护佑我曹氏大兴，一生一世，忠于曹氏。今日立誓，他日有违，当断子绝孙，永世不复为人。”
这誓言，恶毒的很！
曹操的眼中，透出一抹温情。
他轻轻拍了拍曹朋的肩膀，“有阿福此言，孤便放心了！”
说着，他站起身，走到亭边。
“西北动荡，事发突然。
马儿勇猛，非子廉可敌。而氐、羌之乱，必与马儿有莫大关系。隽石治理凉州，可萧规曹随，但若应对乱局，却还是有所不足。孤本欲使元让出兵援助，然元让秭归战败以来，锐气尽失，恐难以担当重任。
公明可使关中平静，却难定西北。
文若建议，
…。。